胜利，不过是“菜鸡互啄”罢了。
躲进山里？无非是让剿灭的过程，多费些搜山的功夫而已。
堂下众将校闻言，脸上并无丝毫意外或质疑，反而大多露出理所当然、跃跃欲试的神色。
“诺！”堂下众将凛然应命。
时已入六月，江淮暑气渐升。
夏侯渊不再耽搁，留少量兵马镇守寿春要地，自与于禁率领其核心的七千精锐——其中包含三千精骑与四千善战步卒——并汇合了扬州别驾刘馥协调提供的部分郡兵，合计步骑万余，浩浩荡荡离开寿春，向西南庐江方向压去。
旌旗蔽日，刀枪耀寒，这支以中原百战老兵为骨架的大军，直扑大别山东麓，目标明确：找到刘琦的主力，摧毁他在山中构建的一切营垒，然后，砍下他的头颅。
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过了数日，深入天柱山区、已初步立稳营盘的刘琦，接到了前沿斥候与江北细作接连传回的消息。
夏侯渊大军离开寿春，正向西南而来的动向，已被迅速探明。
临时设于山间台地的行辕内，刘琦与庞统立于标示详尽的沙盘前。
听闻军报，刘琦嘴角微扬，指着舆图上那代表曹军的标识道：“这夏侯妙才，倒是真按捺不住性子，这么快就扑过来了。”
庞统捻须，淡然道：“此乃其本性使然。夏侯渊用兵，向来崇尚先发制人，锐意急进。今率精兵远来，必欲寻我主力速战。”
“观其径直而来之势，锋芒毕露，但却正入我彀中。”
庞统手指划过沙盘上几处已被己方旗帜占据的险要隘口：
“彼恃其步骑之锐，然此山峦叠嶂，林深道狭，正是消磨其锐气、困锁其兵锋的绝佳之地。”
“我军只需依托已抢占之要地，深沟固垒，备足矢石，以逸待劳。其求战不得，师老粮乏之际，便是我军反击之机。”
刘琦点头，目光扫过沙盘上自己一方那些稳固的标记，那是魏延、黄忠等部连日来辛苦构筑的成果。
“便依士元之策。传令前军诸部，紧守营垒，加固工事，多设埋伏。咱们便在这山里，静候这位‘神行将军’的大驾。”
顿了顿，刘琦语气转冷，“也要告诉将士们，曹军骄狂，视我如无物。此番便要让他们知道，这大别山，不是他们中原的铁骑可以随意驰骋的地方。”
“诺！”
侍立一旁的传令官凛然抱拳，记下命令，转身疾步