武陵的夏日，总是带着一股化不开的湿闷。
临沅城外的荆州军大营，旌旗在湿热无风的空气中低垂，连士卒操练的呼喝声都显得有气无力。
中军大帐内，蔡瑁放下手中那份迟来了三日的粮草调度文书，眉头紧锁。
这已经不是第一次了，自从刘琦捷报传来后，来自襄阳、江陵的各类物资、文书，总会晚上那么几天，仿佛整条补给线都染上了荆南的瘴气，变得迟缓、黏腻。
而更让蔡瑁心头蒙上阴影的，是军中氛围的微妙变化。
往日里，那位以谄媚著称的校尉张南，每逢清晨点卯，必定最早赶到帐外候着，总会寻些由头凑上前来，或是汇报些无关紧要的军情，或是关切地问候自己起居。
可这两日，张南只是踩着鼓声的最后一响进帐，规规矩矩行礼，汇报完所属部曲的情况后，便垂首退到一旁，目光也不再与蔡瑁对视。
掌管军械的司马王恺，是蔡瑁一手提拔起来的寒门将领，以往事无巨细都要向他请示，最近却接连三日未曾露面，派人去问，只回说在清点库房，忙得脱不开身。
甚至连他安插在军中各要害位置的蔡氏子弟，那些掌管粮秣、军械、文书往来的族侄、外甥们，近来递送文书时，也都显得有些心不在焉，眼神闪烁，仿佛在躲避什么。
一种无形的隔阂，正在蔡瑁与荆南大军之间悄然滋生。
“去请蔡督粮过来。”蔡瑁压下心头的不安，对亲兵吩咐道。
蔡瑁口中的蔡督粮，是他的族弟蔡中，掌管着这万余大军的粮草命脉。
亲兵去了半晌才回来，脸上带着几分惶恐：“都督，督粮官说…说正在清点库房存粮，稍后便来。”
“清点库房？”蔡瑁的脸色彻底沉了下来。
蔡瑁猛地起身，不打算再等待，径直走向位于大营一角的粮草官署。
尚未进门，便听见里面传来族弟蔡中压低的声音，带着明显的焦虑：“…蒯别驾的信里说得再明白不过，风向变了，咱们也该早作打…”
这时帐帘被猛地掀开，蔡中与几名正在议事的蔡氏子弟见到面色铁青的蔡瑁，顿时如同被掐住脖子的鸭子，声音戛然而止。
蔡中手中一份绢帛书信“啪嗒”一声掉在地上。
蔡瑁目光如刀，扫过众人惊惶的脸，弯腰捡起那封书信。
信是荆州别驾蒯越写的，字迹工整，内容看似只是例行通报——详细描述了刘琦在江夏如何大破孙权、生擒