“当年随我平定荆州宗贼，你便是先锋。转眼已是建安五年，整整十一年了。”
王威没想到刘表召自己过来会突然提起往事，微微一怔，随即肃容道：“明公记得分毫不差！末将本是南阳一介寒门，蒙主公不弃，简拔于行伍，累功至今日江陵都督之位，皆赖主公信重！威深感明公之恩！”
刘表闻言，抚须长叹：“十一载春秋，德严从百夫长至督防襄阳，始终兢兢业业，这份赤诚殊为不易。”
刘表此刻提及往事，并非是人老了便喜欢思忆过往。
而是王威出身非荆襄大族，其晋升完全来源于刘表的提拔，与蔡、蒯等本地世家瓜葛不深，是刘表心中执行此类敏感任务的绝佳人选。
此时的刘表在长子刘琦在江夏的强势崛起后，便意识到，自己苦苦等候的时机终于来了。
当初，中平六年（公元189年），董卓秉政时，刘表被任命为荆州刺史，单骑入宜城，仅凭一纸诏书前来赴任。
而当时的荆州宗贼横行，郡守割据，刘表这位空头刺史可谓步履维艰。
二正是依靠延请蒯良、蒯越兄弟设谋定计，借助蔡瑁等本地豪族的力量，才能设宴诱杀五十五名宗贼头目，继而抚平郡县，初步站稳脚跟。
从那时至今（建安五年，公元200年），已过去整整十一年。
这十一年间，为了维系荆州稳定，刘表不得不与本土大族共享权力，逐渐形成了蒯氏主政（掌文）、蔡氏主军（掌兵）的默契格局。
然而，对任何一位雄主而言，军权这把刀把子长期旁落，都是心头大忌，都是无法忍受的存在。
是以，这些年间，刘表一直在暗中培植自己的嫡系，如王威、文聘等非世家出身的将领，便是刘表布下的棋子。
但此前局势错综复杂，牵一发而动全身，若贸然动蔡瑁，必然引发荆州世家集团的集体恐慌与反弹，导致统治根基动摇。
而如今，局势已截然不同了。
长子刘琦在江夏异军突起，不仅大败孙权，更获朝廷正式任命为扬州刺史，手握数万雄兵其势已不可阻挡。
这给刘表带来了一个绝佳的契机，一个可以借势打破旧有平衡、重新洗牌荆州权力格局的契机。
而因此引起些许动荡，凭借刘琦如今在江夏的强势与兵威，刘表也拥有了将其强力按压下去的底气与能力。
且此刻蔡瑁远在荆南平叛，远离襄阳权力中心，正是动手的良机。