朋友。”
而在帝都的皇宫深处，皇帝书房的门紧紧关着。
晨曦皇帝坐在书桌前，面前摊着一份被揉皱又展平的报纸。
那是今天早上从街上查抄来的违禁刊物。
士兵从一个小贩手中夺过来，层层上报，最终送到了他的面前。
报纸的纸张粗糙，墨迹有些模糊，但上面的字，每一个都清晰得刺眼。
《东境正式并入希望城——伊莎贝拉统领与顾明统领共同签署合并条约》
他的手在发抖。
整个手掌都在抖，抖得那张报纸在他手里沙沙作响。
他死死盯着那几个字，像要把它们从纸上剜下来。
伊莎贝拉。
顾明。
合并。
条约。
每一个字都像一根针，扎进他的眼睛里，扎进他的脑子里。
扎进他心里最深处那个他以为早已麻木的地方！
他想起很多年前，伊莎贝拉还是个扎着羊角辫的小姑娘。
骑在他脖子上看阅兵，小手拍得啪啪响，喊着“父皇好厉害”。
他想起她离开帝都去东境的那天，站在马车前回头看他。
嘴唇动了动，想说什么，最后只是行了一个礼，转身上了车。
他以为她只是去历练几年。
以为她永远是他最听话、最顺从的女儿。
以为东境永远是他的东境。
他的目光落在报纸中间那张照片上。
照片拍得很清晰，他甚至可以看清伊莎贝拉裙角的花纹。
她穿着一身深蓝色的正装，头发挽起，神情庄重而平静。
她坐在顾明旁边，背挺得很直，眼睛看着镜头，没有笑，但也没有任何勉强。
那是一种他从未在她脸上见过的表情。
不是女儿看父亲时的尊重，不是臣子对君主时的恭顺。
而是一种平等的、坦然的、带着自信骄傲的从容。
她旁边坐着顾明，那个他从来没有正眼看过的“贱民”。
此刻正对着镜头微微笑着，像是这一切都在他预料之中。
而诺顿那个老东西，居然站在伊莎贝拉身后，弯着腰签字，脸上甚至还带着笑！
“砰！”
皇帝的拳头狠狠砸在桌上，茶杯跳起来，茶水溅了一桌。
他的脸涨得通红，青筋从额头一直暴到脖子，眼睛里