“给我两个！多放酱汁！”
“我也要！”
小贩手忙脚乱地应付着，嘴上却咧着笑：
“今儿个高兴！半价！”
“陛下请客！”
欢呼声从这一角爆发开来，迅速传染给整条街道。
不远处的施粥棚前排着长队，市政厅的官员亲自站在棚前，将面包和咸肉粥递到每一个衣衫褴褛的贫民手中。
面包是免费的，不限量，管饱。
一个头发花白的老妇人捧着热腾腾的粥碗，浑浊的眼泪掉进了碗里。
她颤巍巍地朝着皇宫的方向跪下，嘴里念念有词：
“陛下啊……陛下仁慈……”
“这么多年了，终于盼到好日子了……”
旁边的人搀起她，劝她保重身子，说好日子还在后头呢。
这十几天，是帝都百姓记忆中最滋润的日子。
酒馆里，只要唱一首歌颂皇帝的民谣，酒钱全免。
面包铺前，买一条长棍送一块蜂蜜蛋糕。
布庄的棉布降价三成，差价由皇室补贴。
连街头拉客的马车夫都拿到了“庆典特别津贴”。
据说是皇帝陛下亲自批示的，要让每个帝都人都感受到帝国的荣光。
人们谈论着这些恩惠。
谈论着即将成为帝国亲王的曙光伯爵。
谈论着那些据说能让土地一年三熟的神奇机器。
谈论着那个永远不灭的、将照耀整个帝国的人造太阳。
没有人再提南境的战败。
没有人再提东境的逃兵。
没有人再提这些年饿死的孩子、卖掉的女儿、被贵族私军践踏的农田。
皇帝是英明的。
皇帝是仁慈的。
皇帝只是被奸臣蒙蔽了。
而那些奸臣，七大家族的公爵们。
如今正被万民唾骂。
酒馆里的醉汉高喊着要烧了他们的府邸。
卖菜的老妪往黑礁堡方向的墙上啐痰。
连小孩子们的游戏，都变成了“围剿坏公爵”。
阳光终于漫过城墙，将帝都万千屋顶镀上一层金边。
七座家族塔楼沉默地矗立在城市各处，门窗紧闭。
像七根生锈的钉子，钉在这片沸腾的欢乐海洋里。
阳光普照，但总有些阴影，是阳光照不透的。
……