更远处，似乎有建筑物的残骸轮廓。
但一切都笼罩在更深的阴影中，看不真切。
然而，空洞只维持了不到五秒钟。
周围的灰绿色雾气如同有生命般迅速涌来，填补了空缺。
空洞消失，雾墙恢复原状。
“有效！但需要持续的能量输出才能维持通道！”
基地内王院士的声音里带着兴奋。
顾明看着那堵恢复平静的雾墙，又看看手中探测器上依然高企的能量读数。
迷雾之后，就是山谷。
里面有什么，无人知晓。
他抬起头，面罩后的目光穿透灰绿色的屏障，仿佛要看到山谷的最深处。
“准备突入。”
他对着通讯器说：
“按计划，喷洒车开路，我们跟紧。”
“保持队形，注意警戒。”
“每一步，都要踩实了。”
他最后看了一眼身后。
焦黑的土地，远处的基地，更远处蔚蓝的海。
然后，他转身，第一个走向那堵吞噬一切的雾墙。
身后，数名队员紧紧跟随。
他们的身影，如同投入深潭的石子，悄无声息地，没入了那片永恒的灰绿之中。
山谷，张开了它沉默的口。
等待着吞噬，或者被揭开它最后的秘密。
……
与此同时，晨曦帝国的帝都，迎来了百年来最盛大的一天。
天刚破晓。
东方的天际线还只是一线鱼肚白，整座城市却已经醒了过来。
钟楼区的十二座教堂钟塔在同一时刻敲响了晨祷的钟声。
浑厚而绵长的金属震颤在薄雾中层层荡开，像在宣告一个神圣时刻的降临。
帝都主街。
那条从凯旋门直通皇宫广场的帝国大道。
两侧已挤满了黑压压的人群。
市民们穿着自己最体面的衣服。
男人刮净了胡须，女人戴上了压箱底的首饰。
孩子们被父亲高高架在肩上，手里攥着清晨刚刚领到的、印着皇帝侧面像的小额庆典钱币。
“让一让！让一让！”
卖热馅饼的小贩推着吱呀作响的木轮车艰难穿行，烤得焦黄的面饼在铁板上滋滋冒油。
香气飘进人群，引来一阵吞咽口水的声音。