深处啃食……吓得魂飞魄散，连滚带爬逃了性命，后面根据其描述，这才画出了那半人半鬼的模样！
接着，南城、北城，接二连三有人失踪！
前日……前日一队五名巡夜衙役，连同水火棍、灯笼，一起消失得无影无踪！
只在城隍庙后巷，寻得……寻得半片撕裂的皂衣和一滩腥臭粘液！
算上最初那老夫妇和失踪的衙役……前前后后，已有十二条人命啊！」
孙知县的声音带着哭腔，「如今城中风声鹤唳，百姓天一黑便闭户不出，人心惶惶！下官……下官实在是……束手无策了！」
玄玑子听完，枯瘦的手指在桌沿轻轻敲击，神色凝重得如同化不开的浓墨。
「孙大人，那悬赏告示上的鬼物，贫道认得，乃是『画皮鬼』！
此獠最是凶险狡诈。
初时披张人皮，但还没有人的习性，口不能言，食不能吃！尚易辨认。
但它每噬一人，便能多窃一分精魂，多增一分伪装之能！
如今它已害了十数条性命……」
老道擡起眼，目光锐利如电，「其披上人皮，混迹于这庆阳城中，只怕已与常人无异！
气息收敛，鬼气深藏，寻常人眼，万难分辨。
想要在这数万生民之中将其找出，无异于大海捞针！」
孙知县闻言，脸色「唰」地一下变得惨白，额上冷汗涔涔而下，声音都颤了：「真……真人！这可如何是好？
难道……难道就任其肆虐不成？
求真人务必想个法子！救我庆阳满城生灵啊！」他几乎又要离席下拜。
玄玑子沉吟片刻，眼中精光一闪，断然道：「唯今之计，只有开坛设法，借天地之力，窥其妖踪！」
「开坛？」孙知县如同抓住了救命稻草，急声道，「真人需要什幺？下官即刻去办！倾全县之力，也必为真人备齐！」
「嗯，」玄玑子微微颔首，语速清晰而沉稳，报出一串物事，「需洁净院落一处，设三层法坛，以青石为基，不可有杂色。坛顶铺整张黄布，需崭新无瑕。
设主坛香案一张，需百年以上桃木心打造，长九尺，宽三尺三寸，时令鲜果五盘、净水九坛……」
比起昨夜在贫民窟后巷那几张破桌烂凳拼凑的简陋法坛，此番所需，无论规模还是材质要求，都堪称天壤之别，足见玄玑子此次是要全力施为了。