红灯高挂、雕梁画栋的长廊，穿过重重院落，朝着宁志堂的方向走去。
宁志堂乃是府内女眷们日常定省聚会之所，堂内陈设尽显簪露世家的底蕴。
正中摆着一张紫檀木雕花大圆桌，四周列着几把交椅，地上铺着厚实的波斯地衣。
因着时辰尚早，前院的族宴还未正式开席，男丁族老们尚在厅堂议事。
这宁志堂内，此刻便只有后宅的女卷们聚在一处，陪着老太君说话。
老太君头戴抹额，身穿一件暗红色的福寿纹锦缎长身裆子，斜靠在临窗的罗汉床上。
长房主母赵夫人坐在左侧下首，手里捏着一柄湘妃竹骨的团扇，轻轻摇曳。
大嫂赵元凤则站在老太君身侧，指挥着小丫鬟们奉茶端果。
林姨娘因着生了夏寅这个好儿子的缘故，如今在府内地位大为好转，也得以在右侧的锦凳上落座。众女眷的目光，皆落在了堂中站着的一名青年身上。
夏琏玉依旧穿着那身青绿色的道院士子衣衫，并未换上华贵的锦服。
他身姿挺拔，面容温润，正耐心细致地回答着长辈们的问询。
刚刚从云州归来，带回了关于平原郡鼠灾与白莲教叛乱的第一手消息。
“阿弥陀佛，这白莲教，当真不是东西。”
老太君听完夏琏玉讲述云州那生灵涂炭的景象，眉头深深皱起，用手中的紫檀木拐杖在青砖地面上轻轻顿了顿，痛骂出声：“好好的日子不过，百姓们刚有几口饱饭吃，这群妖人非要到处生起事端，搅得天下不宁。”夏琏玉闻言，面上带着和煦的笑意，微微躬身，宽慰道：“老祖宗息怒。天下大势，本就如此。若非白莲教这般生事，大干仙朝的诸多修士与官员，又去哪里弄那么多功德呢？”
他声音平缓，娓娓道来：“二伯此次身陷平原郡鼠灾，看似是绝境，实则也是遇到了大机缘。天道有常，阴阳协调，独阴不生，孤阳不长。世事万物都是此理。有大灾降世，方有大功德应劫而生。二伯平息了这等波及百万人的大患，仙官志上记下的功德，足以抵得上寻常官员数十年的苦熬。这便是祸福相依之道。”“好好好，就你这孙儿理多。”
老太君被夏琏玉这番阴阳协调的道理一解劝，面上的愁容散去，笑逐颜开。
堂内的赵元凤与林姨娘等人也都跟着笑了起来，气氛一时变得轻松愉悦。
笑过之后，夏琏玉话锋一转，目光看向林姨娘，随后又对老太君说道：
“说起二