“现在，我坐在热兰遮城里，守着一座被烧了一半的城堡，带着五百个吓破了胆的士兵。我的粮食快吃完了，我的援军来不了，我的敌人坐在海滩上，用他的舰队和火炮堵住了我的退路。他给我两条路——战死，或者投降。”
他放下杯子，看着范德布鲁克。
“你说，我该选哪条路？”
范德布鲁克张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
德·韦特笑了。
那笑容里，有释然，有自嘲，还有一种范德布鲁克看不懂的悲凉。
“我在这座城堡里守了二十三年。我本来以为，我会死在这里。死在战场上，死在城墙上，死在大炮旁边。我以为，我的名字会被写进公司的史册里——‘德·韦特，热兰遮城总督，战死于大员，英勇殉职’。”
“你知道我现在最怕什么吗？我怕我回去之后，被公司送上军事法庭，被绞死在巴达维亚的广场上。我的妻子，我的孩子，会看着我被绞死。我怕的名字会被写进公司的档案里——‘德·韦特，热兰遮城总督，因怯战投降，判处绞刑’。”
他的声音越来越低。
他闭上眼睛。
“现在，我连这个都做不到。”
范德布鲁克的眼眶红了。
“总督，我们——”
“不用安慰我。”德·韦特打断了他，睁开眼睛，“我知道该怎么做。”
他站起身，走到墙上那幅远东地图前。
地图上，大员岛的位置，被他用红笔画了一个圈。
那个圈，是二十三年前，他第一次登上这座岛时画的。
那时候，他意气风发，觉得这座岛会是荷兰东印度公司在远东最璀璨的明珠。
现在，那座明珠，要丢了。
“派人去郑芝龙的大营。”德·韦特的声音很平静，“告诉他，我接受他的条件。三天后，交出城堡，交出武器，交出所有财产。带着我们的人，坐船回巴达维亚。”
范德布鲁克深吸了一口气。
“总督，您——”
“去吧。”德·韦特转过身，看着范德布鲁克，“这是命令。”
范德布鲁克的眼泪终于流了下来。
他单膝跪地，给德·韦特行了个礼。
“总督，我替那五百名士兵，谢谢您。”
德·韦特摆了摆手。
“不用谢我。我只是不想让他们陪我一起死。”