野。朕在西山皇庄种这些东西，是为了让老百姓在旱地里也能种出粮食，是为了让大明朝不再饿死人。可他孙之獬呢？他把这些东西卖给建奴，换一千八百两银子。”
朱由校走下丹陛，一步步走到百官中间。
“一千八百两。朕的翰林院检讨，就值一千八百两。”
他停在一个穿着绯红官服的官员面前。那官员低着头，浑身发抖。
“你来说，孙之獬该当何罪？”
那官员的嘴唇哆嗦了两下，声音像蚊子叫：“按……按律，当斩……”
“当斩？”朱由校冷笑一声，“太便宜他了。”
他转身走回丹陛，重新坐下。
“赵亮。”
“臣在。”
“孙之獬的案子，审完了吗？”
“回皇上，人证物证俱全，供认不讳。”
“好。”朱由校点了点头，“那就按大明的规矩办。”
他停顿了一下，目光扫过全场。
“剥皮。揎草。”
这四个字一出，大殿内的空气仿佛被瞬间抽干。
剥皮揎草。
“皇上！”一名御史猛地跨出队列，双膝跪地，“孙之獬虽有罪，但罪不至死！恳请皇上念在其多年为官的份上……”
“罪不至死？”朱由校低头看着他，“他孙之獬把大明朝的命根子卖给建奴的时候，可曾想过那些饿死在陕西的百姓是不是罪不至死？”
御史张了张嘴，说不出话。
“退下。”
朱由校的声音不大，但带着不容置疑的威压。
那御史浑身一颤，乖乖地退回队列。
“赵亮。”
“臣在。”
“剥皮揎草，就在午门外。让京城所有的官都来看看，这就是通敌的下场。”
“臣遵旨！”
午门外，广场上已经搭起了刑台。
刑台不高，三尺有余，木板被鲜血浸透得发黑——那是这几年留下的痕迹。
孙之獬被两名西厂番子押上刑台。
他的头发散乱，囚服上满是污渍，脚上的镣铐拖在地上。
围观的人群黑压压一片。
有京城的百姓，有衙门里的书吏，有各部的官员。所有人都伸长脖子，看着刑台上那个曾经高高在上的翰林院检讨。
赵亮站在刑台旁，手里捏着一把薄如蝉翼的解腕尖刀。
刀刃