午后，陈瑾带着穆莺儿，去拜见王学曾。
王学曾的家在城东大慈寺附近一条僻静的巷子里，乃一座三进小院，青砖灰瓦，门前种着两株槐树，树荫浓密，将整条巷子遮得清凉幽静。
陈瑾叩响了门环。
不多时，一个老仆打开门，见是陈瑾，笑道：“陈公子来了，先生正在书房里等您。”
陈瑾跟着老仆穿过前院，来到后院的书房。
王学曾正坐在窗前看书，见陈瑾进来，放下书卷，指了指对面的椅子：“坐。”
陈瑾坐下，穆莺儿和老仆退到门外等候。
“眼看就要到五月，日头渐毒，可这蜀地官场，比天气还要燥热。”
王学曾显然已经知道县衙前发生的事情，直接道：“如今新法在地方上推行并不顺利，顾知县保你，除了欣赏你的才学和临危不乱的行事风格，还有就是他需要一个支持新政的由头，以获得上面青睐。如今你站在了风暴眼里，府试必定荆棘满途。”
“学生明白。”
陈瑾目光坚定，“但退一步便是万丈深渊，唯有迎难而上。这府试，学生非闯一闯不可。”
“好！有这股锐气，才配得上案首之名！”
王学曾赞许地点头，然后道：“风浪大只是外因，要获取功名还是得靠真才实学。府试与县试不同，县试靠基础，府试考见识。制义要写得有深度，策论要写得有见解。你之前的文章，技巧已经很好了，但缺少一种东西，气！”
“气！？”
“对，正是气！”
王学曾站起身，在书房里踱了两步，“写文章就像打仗，要有气势。气势足了，就算有小毛病，也能压得住。气势不足，再工整也是死水一潭。”
说罢回到桌前，从抽屉里取出一沓文稿，递给陈瑾，“这是我收集的历年府试优秀范文，你拿回去看看，学习一下别人的气势。记住了，不要模仿，要借鉴，模仿重形，借鉴重神。模仿是死路，借鉴是活路。”
陈瑾双手接过，郑重地道了谢。
……
……
从王学曾家出来，已是傍晚时分。
夕阳西下，将巷子里的青石板路染成一片金红。
穆莺儿跟在陈瑾身后，见他面色凝重，忍不住问：“少爷，王先生说什么了？您怎么一脸严肃？”
“王先生说我文章写得没气势。”
陈瑾摇头，“看来接下来我还得下功夫。”