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两日后，县试第二场。
考场还是那个考场，号舍还是那间号舍。
陈瑾坐下，研墨铺纸，等待发卷。
试卷下来，第一题是四书文，出自《孟子》“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。这道题他写过，心中早有成算，破题、承题、起讲一气呵成，中股后股对仗工整，不刻意求新，但求稳妥。
第二题是性理论，题目是“论致知在格物”。
陈瑾略一思索，想起《近思录》中伊川先生的话：“格物者，穷理之谓也。”
他从格物致知入手，谈到穷理尽性，再联系到读书人的修身功夫，层层递进，不枝不蔓。
第三题是默写《圣谕广训》。
陈瑾深吸一口气，提起笔，一笔一画地默写。他写得很慢，每个字都仔细核对，不敢有丝毫差错。写到“完钱粮以省催科”时，他顿了一下，确认“催”字没有写成“摧”，才继续往下写。
最后一字落笔，他通读一遍，一字不差，这才长舒一口气。
走出考场时，天色尚早。
穆莺儿在门口等着，见他出来，迎上去问：“少爷，第二场如何？”
“尚可。”
陈瑾笑了笑，“默写没有出错。”
穆莺儿虽不懂什么是“默写出错”，但见少爷神情轻松，也跟着高兴起来。
第二场榜很快贴出，陈瑾再次名列前茅。
接下来是第三场、第四场、第五场。
第三场考四书文或经文一篇、律赋一篇、五言八韵试帖诗一首，还要默写前场《圣谕广训》首二句。
陈瑾选了经文题，出自《周易》“天行健，君子以自强不息”。
这道题他曾与穆莺儿探讨过。
当时穆莺儿听他背诵《易传·象传上·乾》，问“天行健”是什么意思，他用白话解释了小半天。
如今要写成八股，反倒顺手。
因为想得透彻，下笔便不滞涩。
律赋他却写得有些吃力。
赋这种体裁，他练得少，对仗、用典、辞藻都要讲究。
最后他选了“锦江赋”为题，从锦江的源头写起，写到流经成都的繁华，再写到汇入长江的壮阔。虽不敢说工整，但至少没有出格。
试帖诗以“夏雨”为题，限“侵”字韵。
他想起浣花溪边淋过的雨，片刻便写了