周元良的威胁像一块石头，投进陈瑾原本平静的生活，激起一圈圈涟漪。
但他没有让这些涟漪打乱自己的节奏。
每日照样清晨去府学听课，午后研习八股，傍晚在浣花溪边散步背书，日子过得比从前更加规律。
倒是陈继宗有些坐不住了。
这天傍晚，陈瑾从府学回来，见父亲坐在书房里，面前摊着一本账册，半天没有翻动一页。
“爹，您有心事？”
陈继宗抬起头，看了儿子一眼，叹了口气，道：“今日我去盐引行缴税，遇到赵弘的师爷。那厮话里话外都在打听你的事，问你在哪里读书、师从何人、平日与哪些人来往。我看，赵家怕是要动手了。”
陈瑾坐到了父亲对面，沉吟片刻：“爹，赵弘虽然是府同知，但盐铁税收之事，不归他一个人管。他的手再长，也伸不到县税课局去。至于我的功课，他更插不上手……王先生是府学训导，当世名师，他一个同知，暂时还管不到府学头上。”
“话虽这么说，可是……”
陈继宗欲言又止。
“爹是怕他做手脚？”
“嗯。”
陈继宗点了点头，“县试虽说由知县主持，可同知毕竟是知府的副手，赵弘又是举人出身，同窗好友众多，若是想使绊子，总归能找到法子。”
陈瑾想了想，道：“爹，往年县试二月间就进行了，今年之所以推迟，全在于新的华阳知县迟迟没有到任。听说这位新知县姓顾，乃隆庆五年进士，与赵弘没有私交，其为人方正，不阿权贵。赵弘想在他眼皮子底下做手脚，怕是不那么容易。”
“咦？你怎么知道这些？”
陈继宗惊讶地看着儿子。
“听王先生说的。”
陈瑾当然不能说是从《锦城春深图》中看到的，便推到王学曾身上。
陈继宗将信将疑，但没有追问。
他知道，儿子自从摔伤后，多了许多以前没有的见识和沉稳，这种改变固然让他欣慰，也让他隐隐有些陌生感。
“不管怎么样，你还是要小心。”
陈继宗叮嘱道，“赵家若真要对付你，明的不行就会来暗的。你出门多带几个人，夜里不要一个人出去。”
“孩儿记下了。”
……
……
三日后，陈瑾收到沈琰的第二次邀约。
这次不是口信，而是一封正式的请帖，洒金笺