伯父陈继祖在成都住了两日便回了泸州。
临行时他又塞给陈瑾五十两银子，说是“买书钱”，叮嘱他好好读书，将来中了举人，别忘了泸州的伯父。
陈瑾收下银子，心里却明白，这银子不白拿。
将来他若真有了功名，伯父在泸州府的生意就多了一道护身符；他若中不了，这点银子权当投资打了水漂。
商人的算盘，从来打得精。
送走伯父，陈瑾的日子恢复了平静。
每日清晨去府学听课，午后在书房读书、练字、写八股，傍晚坐马车去浣花溪边散步，偶尔与王宸、张懋修小聚，日子过得规律而又充实。
王学曾的课上了半个月，陈瑾的八股文进步明显。
王学曾虽然严厉，但对陈瑾的勤奋和悟性颇为满意，经常在课堂上拿他的文章做范文，这让陈瑾在府学中渐渐有了些名气。
但也有不服气的。
这日课后，一个穿着宝蓝色直裰、面容白皙的年轻人走到陈瑾面前，拱了拱手：“陈兄，久仰。”
陈瑾起身回礼：“不敢，敢问兄台尊姓？”
“在下周元良，乃成都县人，家父周慎，现任府通判。”
通判之子！
陈瑾心里一动，面上不露声色：“原来是周通判家的公子，失敬失敬。”
周元良笑了笑，笑容里带着一丝倨傲：“陈兄的文章我拜读过了，确有可取之处。不过，八股一道，讲究的是代圣人立言，不是卖弄辞藻……陈兄的用典过于繁复，有些地方纯粹是为了用典而用典，未免太过刻意。”
这话说得客气，实则是在挑刺。
陈瑾不卑不亢：“周兄说得是，小弟回去一定注意。”
周元良见他如此谦逊，倒不好再说什么，拱了拱手便走了。
张懋修凑过来，低声道：“这周元良，乃赵聪的表弟，来者不善啊……你得小心。”
陈瑾点点头，心里了然。
赵聪不敢明着来捣乱，就让表弟探路。
这些人，还真是阴魂不散。
又过了几日，王宸邀陈瑾去合江亭游玩。
合江亭在成都城东南方向，府河与南河交汇处，乃一座两层楼阁，登临可俯瞰两江合流的胜景，远眺龙泉山脉，系成都风景名胜之一。
唐代时，这里便是文人雅士聚会的场所，杜甫、薛涛、陆游都曾在此留下瑰丽诗篇。
这日天气晴朗，春风