庞统出自襄阳冠族，族中子弟游学、经商，往来中原消息灵通。
而庞统早就从往来中原消息知晓夏侯渊治军酷烈，但详细至此的军法条文，仍是近期从北地行商与某些隐秘渠道得知。
每思及此，庞统心中便生出一股寒意与强烈的不适——为君主效力征战沙场，其赏功罚过乃天经地义；而战场溃退，后方督战队斩首以儆效尤，亦是常理。
然而仅因后退，便要累及毫无过错、本已凄苦的家中妇孺，令其堕入更为不堪的境地，这已非治军严谨了，已是近乎虐民了，全然违背了为将者应有的底线与人伦。
随后庞统收敛心神，继续为刘琦解惑：“故其部众临阵，非不惧死，实是退则必死，且必祸延家人，进或有一线生机，甚至可能有功。两害相权，其悍勇如此，也就不难理解了。”
刘琦听完，沉默了片刻，他作为后世之人，对曹操集团后期种种酷烈手段有所耳闻，尤其是那“士家制度”下，军户妻女如同财物般被随意支配的黑暗。
但刘琦原以为那是曹操稳定北方、势力巩固后的产物，却没料到，早在如今这征战四方、仍需收揽人心的阶段，夏侯渊便已将此等毫无人情的法度执行得如此彻底。
与这等视士卒如草芥、以家眷为牲畜的统御之术相比，刘琦忽然觉得，自己平日所思所虑的“仁义”、“民心”，似乎过于“天真”了。
同时刘琦也突然觉得，难怪历史上那位刘皇叔，仅以“仁德待下”便能收获如此多死力——在这人命如蚁、纲常崩坏的乱世，能把底层兵卒真正当“人”来看的主公，本身就已是一种稀缺的奇迹。
“原来如此。”刘琦的声音很轻，却带着一丝冷意，，“以家人为质，逼士卒效死。这便是曹孟德奉迎天子、口称汉室忠良的麾下，行事的手段么？”
刘琦目光转向庞统，嘴角泛起一抹讥诮，“士元，你说，这等行径，与当年董卓西凉军以杀戮立威、视百姓为刍狗，有何本质区别？天子在这样的人手中……”
刘琦的没有说完，只是摇了摇头，未尽之言里的意味却足够清晰。
当然刘琦这番话绝非临时起意的感慨。
当今天下，除却许都内部及少数与曹操正面为敌者，绝大多数士人百姓，仍受曹操“奉迎天子、匡扶汉室”之声名所惑。
而衣带诏之事虽发，却已被曹操极力封锁消弭，未曾广传，荆襄之地更是只闻曹操忠良之名。
而自己既存光复汉室、乃至实现更（