落时，最外围的鹿砦已被鲜血染红，第一道壕沟勉强填出数条通道，代价是五百余具尸体。
第二日、第三日，屠杀继续。
刘琦寨中的弓弩手轮番上阵，箭矢仿佛无穷无尽。
郡兵们从最初的恐惧到麻木，再到疯狂——许多人赤红着眼，嘶吼着向前冲，不为胜利，只为早点结束这炼狱般的煎熬。
他们用简陋的木梯搭在拒马上，用身体压平铁蒺藜，用血肉之躯为夏侯渊麾下的精锐士卒铺出一条通往寨墙的血路。
直至第三日黄昏，最后一道防线前粗大木桩打入土中构成的拒马阵终于被撕开了。
三十步内，只剩下一道新挖掘不久的壕沟——宽不足一丈，深仅及腰，与其说是防御工事，不如说是一道心理界线。
这个距离太近了，近到寨墙上守军的面容都清晰可辨，近到能听见对方军官的号令声，近到任何冲锋都只需几个呼吸便能跨过。
夏侯渊亲自策马来到阵前查看，浓烈的血腥味几乎凝成实质，冲得战马都不安地打着响鼻。
他望着那道距离刘琦营寨只有三十步浅浅的壕沟，又抬眼看向耸立的寨墙，嘴角勾起一丝冷硬的弧度。
“够了。”夏侯渊对身旁的于禁道，“架几块木板便能过。明日黎明，让儿郎们踏着这条血路，去取刘琦首级。”
三日血洗，三千郡兵折损过半，刘琦寨前尸积如山，血腥气弥散不散。
六月十八，黎明。
曹军营地鼓角震天。
经过三日准备，夏侯渊下令首攻。
他没有试探，一上来就投入了最精锐的先登营——八百重甲步卒，皆是从兖豫带出的百战老兵。
这些士卒顶着加厚的大盾，披双重皮甲，手持环首刀、短戟，列成紧密的锋矢阵，踏着被鲜血浸透的土地，在鼓号声中向着刘琦营寨正面压上去。
寨墙上，刘琦一身轻甲，按剑而立。
身侧魏延、黄忠、庞统等人肃立，所有人的目光都紧盯着下方逐渐逼近的曹军阵线。
“弓弩手预备。”刘琦的声音平静。
寨墙后，数千名弓弩手已然就位。
弓是复合反曲弓，弩是蹶张劲弩，箭矢皆是三棱破甲锥。
这些装备大半来自去岁刘琦回襄阳带回来的，此刻在晨光中泛着冷冽的幽光。
待高举着大盾的曹军进入百步后。
“放！”
黄忠苍老而浑厚的声音响彻