君言道，久闻二位先生高才，心向往之。如今幕府中初立，正值用人之际，诚盼二位先生能不吝屈就，前往一叙。”
“使君？”
孟建下意识地重复了一句，随即与石韬同时反应过来——如今襄阳城内，能被称为“使君”且开府纳士的，唯有那位刚刚权摄扬州、声威赫赫的长公子刘琦！
竟是刘琦亲自派人来征召！而且听这口气，并非让他们去招贤馆排队等候，而是直接邀请入府叙话！这待遇，与那些自行前往招贤馆的人截然不同。
石韬强抑着心中的激动，接过那封还带着一丝清墨香气的书函，只见封皮上端正地写着他们的名讳，字迹挺拔有力。
当即石韬稳了稳心神，对两位吏员道：“有劳二位。还请回复长公子，我二人稍作整理，便即刻前往拜谒。”
“如此甚好。我等还需回府复命，先行告退。”两位吏员再次拱手，行事干脆利落，旋即转身离去，而房东老丈连忙笑着将二人送出门外。
屋内，孟建看着石韬手中那封邀请函，忍不住长长舒了一口气，脸上绽开混杂着惊喜与释然的笑容：“广元兄，看来……你我无需去招贤馆与他人相争了。长公子，这是早已留意到我们了！只是可惜了州平兄……”
石韬摩挲着光滑函封，感慨道：“是啊，州平此番归乡，只怕要错过这天赐良机了。如今伯瑜公子如旭日东升，手握荆扬，兵精粮足，正是大展宏图之时。这般际遇，可遇不可求啊。”
石韬抬头看向孟建，眼中燃起灼灼之光：“机遇已至门前，接下来便看你我如何把握了。走，莫让长公子久等了！”
二人怀揣着刘琦的亲笔邀函，一路心潮难平。
而州牧府门前的卫士验过文书，并未多做盘问，便有一名面容和善的书佐迎出，极为客气地将他们引入府内。
穿过几重回廊，二人被引至一处颇为雅致的偏厅，厅内陈设简洁却不失庄重，二人刚落座片刻，便听到门外传来沉稳的脚步声。
随即，一位身着锦袍、气度沉凝的年轻人迈步而入，不是刘琦又是谁？
孟建与石韬急忙起身，整衣肃立，长揖到地：“山野鄙人孟建（石韬），拜见长公子！”
“二位先生不必多礼，快快请坐。”刘琦的声音温和而有力，刘琦径直走到主位坐下，目光在二人身上扫过，带着审视，更带着一丝早已了然的笑意，“广元先生，公威先生，琦，久仰了。”
这一声字号称呼，让孟孟建与石韬心中最