李世熊白天领着文法学院的学生，在茶摊商谈新法，记录士子、百姓提出的好点子；晚上则在大学里研究如何令烽讯夜间传讯，也忙得头不沾枕。
与此同时，江西捷报也在不断传来，攻破赣州后，江西似乎再无一座坚城，每天都能听到战线稳步推进的消息，又有某府、某县被攻克。
一派繁忙与欣欣向荣之中，大夏终于迎来中玄二年的乡试。
天还没亮，林浅便兴致勃勃地起床，拉着周秀才去贡院视察。
广州贡院之前为迁都拆毁，修建了府衙，所以乡试考场就定在广州东门外的城郊，摆上桌椅，支起遮阳伞，围上帷幕，就是个考场。
这条件看起来简陋，但和牢房一般的贡院相比，已很不错了。
黎明前后，士子们已陆续赶到考场外围，等待搜身进入考场。
有士兵拿着铁皮喇叭喊道：“不许携带饮食、炭火、干粮，午饭由贡院统一发放！不许携带饮食……”除了八股内容放宽外，大夏科举在考试形式上，也做了诸多变化，发放饮食就是其中一项。以往科举，饮食由考生自带，有夹带可能，不利于搜查不说，在狭小号舍中，煮饭、热饭都是麻烦事，只能啃干粮吃冷食，饿肚子，闹肚子，病倒的，失火的不计其数。
发放饮食，就能将这些麻烦全部避免，何乐而不为？一顿饭、一壶热水才花几个钱？
至日出时分，考生均已入场，按提前配发位号就坐，考官穿梭其间，下发试卷。
林浅就在考场正东，主考官的摊位上，随手拿起一份备用试卷查看。
只见一份试卷就是三张大白纸，在其背面有每卷的考题。
林浅翻开第一张，只见考题为“民为贵社稷次之君为轻”。
没有句读，没有标点符号，甚至没有问题。
不过林浅毕竞研究过科举，知道这个题目翻译为现代语境就是：“孟子说：“民为贵，社稷次之，君为轻。’根据材料立意，自选角度，自拟标题，写一篇八股文。”
当然，这是大夏的科举风格。
在大明语境下，自选角度是不可能的，标准答案只有一种角度，那就是朱熹的角度。
程子、朱子对这话的理解为：
民为贵，不是说民可凌驾于君上，而是君要以民为本，体恤民生。
社稷次之，因为社稷是为民而立，无民则无社稷。
君为轻，是指君之尊贵系于民心向背，失其民则失其君，而不是说君权