在各地学子争相前往广州应考时，赣州城内已是一片愁云惨淡。
南赣巡抚张国维继承袁崇焕遗志，下死力守城，却深感局势愈发艰难。
自朱大典战败后，夏军士气大盛，用传单、喊话等方式对赣州劝降就没断过。
威逼利诱，几乎什么招都用过，赣州城军心早就被刺得千疮百孔。
现在张国维无事都不敢走上城头，怕被守城士兵绑了，直接扔到城外去。
另一面，朝廷的援兵始终没有消息，江西总督之位空悬，死守下去也看不到希望。
浙兵与赣兵的隔阂也越来越深，张国维提防城外夏军的同时，还得提防城内的浙兵，只觉心力交瘁。中玄二年二月廿一，深夜。
南赣巡抚府衙正堂，张国维正琢磨言辞，给京师写求援奏疏，这奏疏既不能写得太惨，以免再被夏军夺去，又成劝降武器；又不能写得太轻松，引不起朝廷重视。
两难之中，雕琢字句，真有种写八股文时螺蛳壳里做道场之感。
就在又写了一篇废稿时，门房突然来报：“老爷，杨将军、姚指挥求见。”
这二人分别是南赣参将和赣州卫指挥使，是赣州防卫的核心，深夜来访必有要事。
张国维将奏疏收起道：“快请！”
门房应是出门，却又被张国维叫住：“慢着。”
“老爷。”门房在门外站定。
张国维迟疑着问道：“他二人……带了多少人，可身着甲胄？”
门房脸上诧异之色一闪而过，接着低头道：“带了十余名亲随，都有兵器甲胄。”
张国维道：“无事，去叫人进来吧。”
门房下去的同时，张国维叫管家把府上亲兵叫起来，布置在正堂四周。
不多时，杨、姚二人便入内，二人把兵刃、亲随都留在门房，孤身入内，令张国维心下稍安。“抚，这城守不下去了，咱们降了吧！”
方一入正堂，姚玺便叫道。
张国维嗬斥：“瞎说什么！”
姚玺道：“抚，我和杨将军刚从军营回来，各营缺员严重，士兵少则一成，多则三成，全是半夜翻城墙出去投大夏军的！”
杨德政拱手道：“今日贼兵来喊话，说大半个赣州城，早就在他们的攻城炮、臼炮射程之下，是看在百姓的份上，暂不炮轰。”
“虚张声势！”张国维骂道。
杨德政摇摇头：“叛军并非妄言，末将去城墙上亲