外灿烂的灯火，轻轻晃了晃。
“为了帝国。”
他扬起嘴角，低声说，然后一饮而尽。
窗外，狂欢还在继续。
没有人知道，或者说没有人愿意知道，这场狂欢建立在多么脆弱的谎言之上。
而在帝都另一处。
魔法师协会高塔的顶层露台。
奥术公爵也正静静地看着这座喧嚣的城市。
他手中托着的水晶球里，倒映着酒馆里狂欢的人群，倒映着街道上盲目的喜悦。
也倒映着富丽堂皇的宫殿中，那个孤独而危险的影子。
“用谎言编织的冠冕，终究是脆弱的。”
他低声自语：
“而当冠冕碎裂时，戴冠者会被碎片扎得头破血流。”
他的老管家悄无声息地出现在身后。
“大人，刚得到的消息。”
“其他六家的代表，连同狮心公爵本人，半个时辰前秘密进入了白银商会的地下密室。”
“会议还在继续。”
诺顿公爵的手指轻轻拂过水晶球表面，画面切换。
变成了一处被多重魔法结界遮蔽、只能看到模糊能量轮廓的区域。
“克律塞斯……”
他念着这位年轻的狮心公爵的名字，嘴角泛起一丝极淡的、近乎怜悯的弧度。
“被逼到墙角的疯狗，是会咬人的。”
“只是不知道，他这次，是想咬皇帝，还是想拖着所有人一起跳进火坑。”
他收起水晶球，望向东南方。
那是希望城的方向，也是旧大陆的方向。
“随他们去吧，就当什么都不知道。”
“真正的太阳，在那边升起。”
他喃喃道：
“而这里的人，还在为一盏虚妄的灯而狂欢。”
“可悲。”
“也可笑。”
……
帝都，最古老的贵族区。
这里没有庆典的彩旗，也没有喧闹的人群。
高大的石砌建筑沉默地矗立在夜色中，窗户狭小，透着拒人千里的冷硬。
这是帝都位置最好的区域。
七大家族在帝都的府邸，大多集中于此。
就在白银公爵府旁边的不远处。
坐落着一座十分奢华的城堡式建筑。
这是八大公爵家族中最富有的白银家族的