顾明接过杯子，是精灵族的宁神花茶。
“在想三天后的事。”
爱莉丝走到他身边，也看向东边的黑暗：
“圣树母亲说，山谷深处有东西在苏醒。”
“很慢，但确实在动。”
“什么东西？”
“不知道。”
“圣树母亲只能感觉到它的存在，无法分辨细节。”
“但那个存在很庞大。”
“比我们想象的要庞大得多。”
顾明喝了一口茶。
温热的液体流过喉咙，带来短暂的慰藉。
“你们精灵当年离开时，山谷里就有那个东西吗？”
精灵圣女摇了摇头：
“圣树母亲的记忆里没有。”
“数千年前，污染是从地下涌出的，像泉水一样。”
“那时候还没有这么明显的分界线，污染是弥散式的。”
“现在这种清晰的灰线，这种缓慢但坚定的蔓延，是一种新的变化。”
她顿了顿，声音里有一丝忧虑：
“圣树母亲担心，那个东西是在学习。”
“学习如何更高效地侵蚀生命，如何更隐蔽地传播污染。”
学习。
这个词让顾明心头一沉。
如果亡灵天灾具有学习能力。
那意味着每一次对抗，每一次接触，都可能让它变得更聪明、更危险。
“我们明天要尝试进入山谷吗？”
爱莉丝问。
“不。”
顾明微微晃了晃脑袋：
“明天继续研究。”
“我们要先弄清楚灰线的性质，找到防护方法，制定完整的行动方案。”
“贸然进去，只会成为夜露的队友那样的悲剧。”
他看向营地里那些亮着灯的窗户。
研究区里，技术人员还在加班加点分析数据。
生活区里，队员们轮流休息，养精蓄锐。
警戒线上，哨兵的身影在灯光下拉得很长。
“我们很可能只有一次机会。”
顾明说：
“要么准备好，一举成功。”
“要么就不要进去。”
爱莉丝点点头。
她沉默了一会儿，忽然说：
“你知道吗，夜露今天晚饭时，主动要求加入第一批进入山谷的队伍。”