，语气放缓了些：
“我们要做的，是先展现价值。”
“帮皇帝解散枢机会议，就是展现价值。”
“展现诺顿家族在帝国内部的影响力和行动力。”
“可是这会让顾明认为我们站在皇帝一边……”
“所以我们需要另一手准备。”
奥术公爵看向家族情报主管，那名瘦弱的中年人。
“我们和东境的秘密渠道，还能用吗？”
情报主管点了点头：
“可以。””
“伊莎贝拉公主的幕僚团里，一直有人和我们有私下联系。”
“他很谨慎，但愿意传递消息。”
“好。”
奥术公爵从怀中取出一封早已准备好的、没有署名的密信，交给了他，并吩咐道：
“用最安全的方式，把这封信送到公主手中。”
“记住，绝对不能暴露来源。”
情报主管接过信，没有多问，躬身退出。
“父亲，信里是……”
奥术公爵之子问。
“是提醒，也是试探。”
奥术公爵解释道：
“提醒公主，皇帝可能会对她不利，让她早做打算。”
“试探她和顾明的关系，到底到了哪一步。”
他站起身，走到密议室的墙边，看着挂在墙上的那张大陆势力图。
“皇帝现在是在玩火。”
奥术公爵的手指划过地图上晨曦帝国的区域：
“他以为解散枢机会议、收回权力，就能重整旗鼓？”
“他错了！”
“帝国从根子上已经烂了，不是换几个人、收几次权就能救回来的。”
他的手指移到希望城的位置。
“真正的未来，在那里。”
奥术公爵的声音很轻，但很坚定：
“但不是现在就去。”
“现在去，我们只是众多投机者中的一个，没有分量。”
“我们要等，等一个合适的时机，等一个能让我们显得与众不同的机会。”
奥术公爵之子若有所思。
“所以您答应帮皇帝，是为了……”
“是为了制造混乱，也是为了积累筹码！”
奥术公爵转过身，看着儿子：
“枢机会议解散，权力重新集中到皇帝手里，其他几个家族会甘心吗