当那场决定未来国运的召对结束，毕自严、魏忠贤等人走出御书房时，外面的世界依旧是那个世界，亭台楼阁，草木依然。
但在他们眼中，一切都已截然不同。
皇帝不只是给了他们官职与权力，更是亲手为他们撕开了这个世界原本的面纱，露出其下那片广袤富饶且“蛮荒”的真实面貌。
“日不落”！
这已非寻常的帝王野心，而是勘定寰宇重塑乾坤的胸襟与气魄。
此等胸襟，足以令千百年来的圣贤学问为之黯然，令天下士人固守的成见尽皆崩碎。
他们毕生所尊奉的天下之说，在陛下的宏图伟略中，竟渺小得不过是帝王家的一方庭院。
一种被皇帝选中，参与并开创历史的巨大荣耀感压倒了所有的惊骇。
是夜，几位未来封疆大吏的府邸皆是彻夜灯火通明。
那份君前奏对的激荡在胸中反复冲刷，将他们最后的犹豫与疑虑涤荡得一干二净，只剩下为这宏图伟业鞠躬尽瘁的决心。
当东方天际泛起鱼肚白新的一天来临时，南京城的另一处，一群同样被皇恩浸透，对未来充满无限渴望的人，早已结束了他们的等待。
他们在黎明前的肃杀中肃立，静候皇帝的到来。
整座南京城尚在沉睡，然这座被临时辟为皇帝行宫的前朝王府，已然苏醒。
府内一座平日里用于议事的大堂，此刻更是被一股无形的肃杀之气所笼罩。
堂外檐下，三步一岗，五步一哨。
站岗的校尉们皆是锦衣卫中的精锐，他们身着崭新华美的飞鱼服，通身不见一丝甲胄，可那沉凝如山的气势却比披坚执锐的边军更具压迫感。
他们的眉宇之间早已洗去了过往那种久处暗巷的阴鸷与多疑，取而代之的是饱满的自信与经过血火淬炼的煞气。
他们不再是阴沟里的老鼠，不再是人人避之不及的缇骑。
他们是天子利刃，是光明正大、巡狩天下的帝王爪牙！
大堂之内，十数名身影笔挺而立，静候君王的驾临。
这些人，无一不是在过去一年多的帝国风暴中立下赫赫战功的锦衣卫高层——指挥佥事、南北镇抚司镇抚、千户，个个都是人中龙凤，心狠手辣之辈。
为首者正是如今权势熏天，令百官闻之色变的锦衣卫指挥使，田尔耕。
时间在寂静中缓缓流淌，等待是煎熬的，但对于这群早已习惯了刀口舔血，彻夜蹲守