矩，是因为有前宋宗室冗弱之鉴，有蒙元藩王内乱之祸。那时，天下初定，百废待兴，需要的是一个绝对稳固的中央。这个规矩在当时，是对的。”
朱由检将茶壶放回小几，目光幽深地看着朱寿鋐：“但二百多年过去了。大明这艘船，船体已经陈旧，有些地方甚至在漏水。而船上的人，却还抱着二百多年前的航海图，告诉朕不能偏航！却不想想，河道早就变了，暗礁也多了。朕若再抱着那张旧图不改航向，唯一的结局，就是触礁沉没！”
他的声音陡然转厉，字字如刀：
“流水不腐，户枢不蠹！这个世界，这个天下，包括我大明，都是在向前走的！没有变化没有改变没有进步，停滞不前，最终的下场，就是被淘汰，被攻击，乃至——被灭国！”
“陛下……言重了！”朱寿鋐终于找回了自己的声音，他本能地反驳道，“我大明虽有灾情，然疆域万里，人口亿兆，国祚绵长，仍是天朝上国！四夷宾服，万国来朝……何至于到……灭国之境地？”
在他看来，皇帝的这番话，简直是危言耸听。
大明是有问题，可哪一个朝代没有问题？
瘦死的骆驼比马大，大明再怎么样，也轮不到“灭国”二字。
“天朝上国？”朱由检冷笑道，“王叔，你的眼光还只停留在这片九州之内。你可知道，在看不到的极西之地，有一片大陆，曰‘欧罗巴’？”
朱寿鋐一脸茫然。
“那里的红毛夷、佛郎机人，正驾驶着比我大明福船更坚固、装着更犀利火炮的战舰，在瓜分这个世界！”
朱由检的声音压低，却充满了震撼人心的力量，
“他们的船队，已经抵达了满刺加，占领了吕宋，甚至在天竺，那个曾经派遣使者向太宗皇帝朝贡的莫卧儿王朝，如今也已沦为那些红毛夷的钱袋子！他们的财富，在以一种朕都感到心惊的速度膨胀！他们的火器，在以一种朕都为之侧目的速度迭代！”
“他们，盯上的是整个世界！而我大明在他们眼中，不过是最大最肥美的一块肉罢了！”
“你以为的万国来朝，在人家眼里，或许只是尚未被吞噬前的苟延残喘！”
朱寿鋐彻底呆住了。
他这辈子听过的也相信存在着的最远的地方，不过是西域和蒙元故地。
皇帝口中这个瓜分世界的图景，已经完全超出了他的认知范畴。
朱由检没有给他太多思考的时间，话锋一转，如冷水泼面，将