夕阳西下时，俘虏们终於完成了当天的任务。
他们排著队，拖著疲惫的身躯走向临时搭建的工棚。
所谓的工棚不过是些简陋的草棚，地上铺著乾草就是床铺。
晚风从缝隙中灌入，带来早春的一丝寒意。
晚餐与午餐相似，只是玉米糊糊更加稀薄。
俘虏们默默地吃著，没有人说话，只有咀嚼和吞咽的声音。
夜幕降临，工棚內响起了此起彼伏的鼾声和和因伤痛发出的细微抽泣。
安东尼奥躺在乾草铺上，望著从棚顶缝隙中透进来的星光，无法入眠。
“睡不著吗？”旁边传来科鲁兹的声音。
安东尼奥轻轻“嗯”了一声。
“在想什么？”
“在想这一切什么时候才会结束。”安东尼奥低声说，“科鲁兹先生，你说，我们真的还有机会……回家吗？”
黑暗中，科鲁兹沉默良久，久到安东尼奥以为他睡著了。
然后，那沙哑的声音才再次响起，带著一种被命运碾碎后的平静：“我不知道，安东尼奥……，也许，我们最终的归宿，就是这片异教徒的土地了。”
“天主……拋弃了我们吗？”
“天主从未拋弃他的子民。”科鲁兹的声音有些縹緲，“只是……，他的光芒，尚未照耀到我们所处的这片深渊。”
就在这时，工棚外传来一阵脚步声和火把晃动的光影。
几名新华士兵举著火把走了进来，为首的是一个会说流利西班牙语的军官。
“所有人，注意！”军官高声说道，“明天开始，炮台基础工程將进入砌筑阶段。我们需要二十名有石工经验的俘虏，待遇从优，每日额外增加一份口粮。”
俘虏们面面相覷，没有人出声。
火把的光芒在他脸上跳跃，映照出他毫无表情的轮廓。
“志愿报名者，除了每日口粮增加一份，包括额外的肉乾或豆类外，工作表现优异者，在工程结束后，有机会获得特殊待遇，甚至……提前结束俘虏身份。”
这番话在俘虏中引起了更大的骚动。
提前结束俘虏身份！
这意味著离开这个人间地狱，获得有限的自由，甚至是……回家的希望？
俘虏们骚动起来，窃窃私语声像潮水般蔓延。
有人眼中燃起渴望的火苗，有人则怀疑地皱紧眉头，还有人低声咒骂，认为这是异教徒的诡计。