「周夫人，今日冒昧来访，些许土仪，不成敬意，还望夫人笑纳。」陶氏脸上堆着笑，语气恳切。
周夫人目光在那几个看似朴素实则内敛华贵的礼盒上扫过，心中已然明了八九分。
她脸上挂着得体而疏离的浅笑，并未让人打开礼盒，只是淡淡道：「王夫人太客气了。你我两家虽同朝为官，但如此重礼，实在受之有愧。」
陶氏见她不肯收，心下着急，也顾不得再绕圈子，压低声音道：「夫人，实不相瞒，此次来访，确有一事相求。我家老爷近日为亡父之事，心力交瘁。那鄱阳龙王凶残暴戾，雷击家父，人神共愤。」
「如今三司会审在即，还望周大人能明察秋毫，秉公处理，严惩凶神，以慰家父在天之灵若周大人能主持公道，我王家上下，必铭记五内」话虽未说得太白，但意思已是再明白不过。
周夫人听着，脸上笑容不变，心中却是有些鄙夷。
这皇帝下旨，要三司会审此案，已经有好些日子了。
人家李庙祝都千里迢迢地赶来了京城，早一两日，便来送了东西，而且还是那等罕见海外宝物。
你王侍郎府上，离我家不过是一二里远，如今才上门来。
那是不把自家老爷当回事啊。
这怕是知晓了那李庙祝上门，这才着急忙慌地来送礼。
她端起茶杯，轻轻抿了一口，既不接话，也不看那礼盒，只是闲闲地道：「王夫人此言差矣。我家老爷身为大理寺卿，自当依法依规，秉公而断，岂会因私废公？至于案情如何，自有朝廷法度与三司诸位大人共同勘验，我等内宅妇人，还是不宜过多置喙为好，免得徒惹是非，坏了规矩。」
她语气温和，话语却如同软钉子，将陶氏的请求挡了回去。
说完，也不给陶氏再开口的机会，便以「年纪大了，精神不济，不能久陪」为由，端茶送客。
陶氏碰了这么个不软不硬的钉子，脸上红一阵白一阵，却又不敢得罪，只得讪讪地带着原封不动的礼物，告辞离去。
王玉明下了值，急匆匆地回了府，便问陶氏情况：「如何？周夫人可曾收下礼物？她怎么说？」
陶氏面带沮丧，将周夫人如何拒绝礼物，如何滴水不漏地回绝请求的过程说了一遍，末了还忍不住抱怨道：「那周夫人，话里话外透着清高，油盐不进，我看这条路是走不通了！」
王玉明听完，脸色瞬间阴沉，喃喃顿足道：「完了又晚了一步」
他也不