促马蹄声打断了问答。
一名契丹探马奔来，单膝跪地，禀报导：「报，敌军出城，突袭我军大营，看阵前大旗是郭荣领兵！」
耶律屋质回过头，神色沉稳，却也难掩惊诧。
「这么快————敌军多少人？」
「步骑合计两万有余，没有直接袭营，长枪重盾在前，骑兵两翼包抄，缓缓压进。」
「是吗？」
耶律屋质摸著胡须沉吟，喃喃道：「那就不是偷袭，而是得到消息了————」
他停下喃喃自语，回过头，瞥了王朴一眼，之后，才沉声下令。
「即刻传令前营指挥，严守栅墙，无令不许擅自出战，更不能溃退，敢乱阵、逃窜者，就地斩决！」
「是。」
说罢，耶律屋质语气中多了些商量的意味，道：「今夜变乱丛生，是大辽危局，前营是大军屏障，万一陷落，局面危急。诸位大王、各部首领，谁愿领兵驰援前营，拒敌营外？」
没人响应。
萧弈示意耶律观音沉住气。
果然，等了一会，耶律屋质只好亲自点了几个官高位重兵多的契丹贵族前往御敌。
萧弈知机会来了。
他尚未动作，耶律观音已提醒萧丹哥主动请缨，守卫西侧。
耶律屋质对如今势微的乙室已氏并不在意，点了点头，给了军令，当即率诸王往前营御敌。
「走。」
一行人转向营地西面。
耶律观音却又下令道：「保护皇后。」
「是。」
有部民走向萧撒葛只。
「谁敢过来？」
杨业眉头一拧，正要上前阻拦，萧弈迅速转出，掀起毡帽。
两人照面，杨业怔了怔，会心地点点头。
萧弈用契丹语道：「皇后，你有恩于我们部落的公主，请让我们保护你。」
「好。」萧撒葛只道：「两位使者，请随我来。」
杨业这才摆出警惕的样子，随他们离开。
终于，他们摆脱了旁人视线。
耶律观音摘下毡帽，走到萧撒葛只面前，行礼道：「母后，是我。」
「是你？」
萧撒葛只讶道：「你怎么会在这里？」
耶律观音道：「晋州之战，我们被刘崇出卖了，兵败被俘。但中原不愿与大辽兵戈相向，于是，汾阳军萧节帅让我带他与大辽议和，没想到，