触即发的当口。
马蹄声骤然而起。
不是一匹，而是数匹，马蹄踩在泥地上，发出沉闷而有力的声响，由远及近，转眼就到了跟前。
八名龙武军禁卫催马上前，动作整齐划一，像是演练过千百遍一般。
他们横在了商队与衙差中间，将双方隔开。
他们没有说话。
一个字都没有说。
火把的光芒照亮了他们身上的蓑衣。
那是上好的棕片缝制的，每一片棕叶都经过精心挑选，大小均匀，色泽油亮，用细麻绳密密缝起，针脚细密匀称，一看就是军中的手艺，与外头市面上卖的粗劣货色截然不同。
蓑衣披在他们身上，垂落下来，遮住了大半个身子，只露出半截小腿和脚上的靴子。
八个人，八匹马，一字排开，纹丝不动。
他们一手执着马缰，另一只手，则是轻轻掀开蓑衣的一角，按在腰间佩刀的刀柄上。
蓑衣掀开的瞬间，火光映了进去，照见了里面的软甲。
那是一片片精铁甲叶用皮条串联起来，层层叠叠，密密匝匝，在火光下泛着冷冽的幽光。
他们的腰间挎着横刀。
刀鞘是黑色的鲨鱼皮，纹理细腻，油光水滑。
那是制式军刀，是兵部武库监统一打造的，与衙差们手里那些五花八门的杂牌佩刀不可同日而语。
但真正让衙差们感到恐惧的，不是这些。
是他们的眼神。
那眼神平静如水，不起一丝波澜，却冷得像是数九寒天里结的冰。
那是真正见过血的眼神。
衙差们愣住了。
他们的刀尖缓缓垂落，刀尖戳在地上。
虽然不知道这八个人是什么来路，但那种气势，那种装备，那种眼神，绝不是他们能招惹的。
“你们……你们是什么人？”
一个衙差结结巴巴地问，声音发颤，透着抑制不住的恐惧。
没有人回答他。
八名禁卫只是静静地骑在马上，静静地注视着前方。
不，不是注视。
是俯视。
像是雄鹰俯视着地上的蝼蚁，像是猛虎俯视着草丛里的野兔。
那目光像无形的刀，一刀一刀割在他们身上，割得他们浑身发冷，割得他们头皮发麻，割得他们几乎喘不过气来。
“走……快走……”