杨守中看见周元站在洞口，脚步顿了一下。
他那双老眼在周元脸上停了一瞬间，咧嘴笑了起来，带着几分意外。
“哟，走没几天又回来了？”
杨守中提着鹿大步走过来，上下打量了周元一眼，也没多问什么，只是呵呵一笑，拍了拍手里那头鹿。
“你小子有口福了。这头药鹿我养了好几个月，今儿个刚养好，肉嫩得很。来来来，别杵着了，帮我捡柴火去。”
周元看着那头鹿，面色不禁奇异起来。
这鹿约莫半岁大小。
鹿皮上覆着一层细密的绒毛。
奇异的是，那鹿身上竟长着一簇一簇的紫芝，从肩胛到腰背，大大小小。
有的不过指甲盖大，有的已有拳头大小，芝盖层叠如云，紫中透着一层淡淡的荧光。
“师父，这是？”
周元走近了一步，目光在那头鹿身上来回扫了好几遍。
杨守中哈哈大笑，他把手里的鹿往地上一搁，拍了拍手上的灰，语气里满是得意。
“对了，你小子还没见过。”
周元近前蹲下身，仔细打量。
鹿已经死了，四蹄僵硬地伸着，鹿目半阖，瞳孔涣散。但浑身上下，皮肉完好，找不出半丝伤痕，看不出究竟是怎么死的。
而那些长在鹿身上的紫芝，却是活生生的。一簇一簇从皮肉中钻出来，芝柄嵌入皮毛之中，与鹿身浑然一体。
凑近了闻，有一股特殊的芝草幽香，清清淡淡，混着一丝若有若无的腥甜气。
鹿茸更为奇异，已不像是寻常的茸角，而是化作了两盘层叠的芝盘，紫光流转，纹理分明，宛如两朵用紫玉雕成的灵芝，生在鹿头之上。
杨守中从洞里取出两个铜盆和一把尖刀来，铜盆在青石板上搁稳，刀刃在日头下泛着一层冷光。
“来，搭把手。”
他把鹿拎起来，一刀下去，割开了鹿颈上的血管。
鹿血汩汩流入铜盆，那血的颜色比寻常鹿血深了几分，隐隐泛着一层紫意，腥气不重，反倒带着一股淡淡的药香。
放完了血，杨守中手法娴熟，一把尖刀从鹿腹正中剖开。
皮肉翻开，露出腹腔。
周元上前一看，瞳孔微微缩了一下。
鹿腹之内，五脏六腑之间，竟也长着一小簇一小簇的紫芝。
紫中透红，芝柄扎根在脏腑的缝隙里，像是从血肉深处生发