灰蒙的云层之下，食人魔臃肿的军阵就像缓慢蠕动的泥石流，浩浩荡荡地碾过白雪皑皑的山丘。而在那云端之上，坐在舰桥内的罗炎正端起莎拉刚泡好的红茶抿了一口，表情从容地听取塔诺斯的禀报。
驻扎在灰石镇一带的先头部队能否挡住食人魔大军的铁蹄，关乎着整个奥斯大陆东部的命运。就在暮色行省东部风起云涌的时候，远在暮色森林另一头的西边，一列通往格拉维特镇的蒸汽列车正喷吐着白烟，“咣当咣当”地碾过铁轨。
车窗外，晚冬的白桦林向后退去，积雪覆盖的旷野透着乡村独有的宁静。
然而二等座的车厢里，气氛却沉闷得仿佛结了冰。
人们蜷缩在大衣里，压低着帽檐，神色紧张地窃窃私语，交谈着从其他地方听来的消息。
“听说了吗？黄铜关没了。”
“真事儿？！”
“假不了！我亲眼瞅见塞满大头兵的军列从南边开过去，有坎贝尔的旗子，还有穿帝国军服的……”“圣西斯在上，愿您保佑暮色行省平安无事……”
“唉，这世道……能有一天好日子吗？”
嘈杂的交谈混杂着车轮的咣当声，在狭窄的空间里回荡，其中还伴随着人们的唉声叹气。
也有一些麻木的人，脸上面无表情。
他们大多是经历过绿林军之乱的本地人，对于死亡和杀戮早就习以为常，不像归国的暮色人和远道而来的坎贝尔人那样“大惊小怪”。
食人魔？
他们早见过了。
冈特坐在靠窗的位置，没有插话。
作为黄铜关陷落的亲历者，周遭这点沉闷的气氛对他而言，连一粒沙子都算不上。
他的双手搁在桌上，目光透过车窗，看着飞速倒退的白桦林与橡树林，脸上写满了惊讶。
搁几年前，从雀木领到黄昏领，哪怕骑最快的马也得在路上耽搁个两天。而若是乘坐马车，颠簸上一个星期也是常有的事情。
然而现在，他们上午出发，才到了下午行程便已过去大半。
看着师父脸上动容的神色，尤里恩挺起胸膛，脸颊不由自主地带上了一分自豪的红润。
“师父，这就是我和您提过的火车！是不是很不可思议？”
“嗯。”
冈特缓缓点头，视线在车厢顶部的煤气灯上停留了片刻，才移回到了尤里恩的脸上。
“确实不可思议。我们从麦田村赶到雀木领用了一整