，雨滴大如黄豆，砸在焦黑岩石之上，碎作水雾。
雷光闪烁间，刹那光华照亮了夏寅的面庞。
他面容平静，不起波澜，独立于荒原风雨之中。
大雨如注，兜头浇下。
夏寅体内细流灵气涌动，单手掐诀，口中默念咒言，指尖泛起幽蓝光华，随即催动泽水之术。
灵力流转间，周围雨水仿若生出灵性，皆在距他周身三尺之外自动避让开来。雨水顺着一道无形屏障滑落，于他身周形成一个无雨之罩。
身处水罩之内，他衣衫不沾半点水汽，干爽如初，任凭外界狂风骤雨，水罩内亦是安稳平和。
夏寅观此情形，心头微动，口中喃喃自语：“我修法至今，只顾贪多求快，研习攻伐遁逃之术，并未学习那五行之中的控水之术。今日面对这漫天暴雨，只能以基础法术泽水术变通避雨。失了五行正统法理，着实是修行中一大疏漏。”
他站立雨中，思绪流转，反省己身：“修仙法术，五行大法最为基础。金木水火土，相生相克，缺一不可。五行若是不全，日后遭遇对应天地法则，或者落入他人阵法之中，难免捉襟见肘，受制于人。这五行根基，一个都不能落下。待得此番考试完毕，进了京州道院，得静下心来，恶补一番五行大法，将基础夯实。”
思定之后，夏寅敛去杂念。
他自腰间解下那面考录身份玉牌，大拇指轻摩玉牌表面，神识分出一缕，触碰其上。
神识没入玉牌，他心头回想先前乾元道人宣读之大考规则。
神识探查之下，玉牌内部景象显现。
此次玉牌之内，竟是浮现出一幅详尽地图。地图光影闪烁，山川地貌、岩浆河流皆微缩其中，巨细无遗。
地图之上，亮起一个红点，正在边缘地带闪烁不定。
夏寅心中明悟，此红点乃是自己当下所处位置。
红点之外，相隔甚远的秘境中心地带，另有一个黑点高悬。
那黑点周遭绘有塔状图腾，正是此次秘境枢纽，九霄塔所在之处。
夏寅收回神识，手握玉牌，暗自思忖：“此前主考宣读法旨，言明此次秘境之中，唯有斩杀敌对考生能够获得积分。不过规矩严苛，斩杀一个考生，就只能得到区区一积分。”
“若要积少成多，在这广袤秘境中寻人，不知要耗费多少时辰，经历多少场零碎搏杀。而若是去闯关那九霄塔，按主考所言，能够获得大量积分奖励。两者相较，得失悬殊。”