孙福却不耐烦听这些，正要开口赶人，忽然瞥见巷口停着顶小轿，轿帘掀开一角，一个穿着灰褐短褐的中年男人正朝这边张望。
那人看孙福注意到自己，连忙放下轿帘，缩了回去。
孙福心中一凛，眼神微动。
他在这京师混了十几年，迎来送往的，什么猫腻没见过？那人的衣着虽然普通，但那顶轿子却不普通——轿身的木料是上好的楠木，轿帘的布料虽故意选了粗布，但针脚细密规整，绝非寻常匠人的手艺。
这分明是哪家大户的轿子，故意换了粗布帘子遮掩。
再看那人的神色，鬼鬼祟祟的，显然不是路过，而是在等什么人。
孙福心里犯了嘀咕，面上却不动声色，对周顺道:“你先在这儿等着，我去禀报老爷一声。”
周顺连连作揖:“多谢福哥，多谢福哥！”
孙福转身进了门，却没急着去书房，而是绕到侧廊，叫来一个心腹小厮:“你悄悄出去，看看巷口那顶灰褐轿子是什么来路，盯紧了，别让人发现。”
小厮领命去了。
孙福这才整了整衣衫，穿过二门，往书房走去。
孙之獬的书房在后院东厢，三间打通，轩敞明亮。靠窗一张紫檀书案，案上摆着端砚湖笔，一瓶青瓷插着几枝新折的桂花，满室幽香。
孙之獬此时正坐在书案后，手里拿着一卷《汉书》，看得入神。
他今年四十余岁，面白长须，五官端正，保养得极好。一身石青色纻丝道袍，腰间系着碧玉带钩，脚蹬粉底皂靴，浑身上下透着一股养尊处优的从容气度。
孙福在门外站定，轻声道:“老爷。”
“进来。”孙之獬放下书卷，抬眼看他，“什么事？”
孙福进门，躬着身子道:“老爷，周家沟的周顺来了，说是家里揭不开锅，想求老爷周济些粮食。”
“周顺？”孙之獬想了想，才记起这个人来，“可是那个族叔家的佃户？”
“正是。”
孙之獬皱了皱眉，语气里带着些许不悦:“这等小事也来烦我？给他几升米打发走就是了。”
“是。”孙福应了，却没有立刻退下，而是欲言又止地看着孙之獬。
孙之獬看出他有话说，问道:“还有什么？”
孙福凑近两步，压低声音:“老爷，适才小的在门口，瞧见巷口停了顶轿子，里头的人鬼鬼祟祟的，一直朝咱们府上张望。小的觉得有些蹊跷。”