贡院前的街道人满为患。
大多数都是二十出头或者三十出头的青壮年，有时也能看到十几岁的少年，胡子花白的老者也偶尔能看到，形形色色，摩肩接踵。
「娘耶，这得多少人？」
一个初次参加院试的徐家少年被眼前的景象吓了一跳。
就算除去送考的亲友，至少也有一两千人之多。
每年能中秀才的，不过二三十。
光是看到这阵仗，就已经彻底没了底气。
徐拓与钟玄站在人群中，他们两人相比身后的年轻人就要平静很多。
徐拓是因为不用参考，而钟玄则是因为来过太多次，以至于已经脱敏。
尽管出头不止入仕一条路。
可学的文武艺，拜于帝王家无疑是最上乘的选择。
「张家老爷？」
钟玄看到一个富贵逼人的中年男子被护卫簇拥着来到贡院门口，一同前来的还有张家的亲眷。
「若是没记错，张家老爷还有十几个儿子，虽然不如张临春出色，可毕竟都是用银子砸出来的，说不定就能再出个秀才。」
张家老爷对科举本就重视。
这次几个儿子都来应试，举家前来观考也就不意外。
除了张家之外，钟玄还看到了不少白沙县之人，大多数都是非富即贵。
刚收回目光。
钟玄就听到一旁徐拓的声音：「马家也来了。」
顺着徐拓的目光看去。
果真在人群里看到马磊的身影。
同时。
马磊也注意到了钟玄几人。
「就是他？」
马磊直接忽略徐拓，目光径直落在钟玄身上。
小河村能让他忌惮的人不多，钟玄勉强算一个。
只有他晓得，那一日是钟玄杀了沙帮的两个练皮武者。
钟玄感受到了马磊的注视，心中微动。
就在这时——
贡院里传来一道悠扬的钟声。
「开试了！」
熟悉情况的童生们已经紧张得绷起脸。
随着钟声响起，紧闭的贡院大门轰隆一声打开。
在永宁府士兵的监督下，各地童生鱼贯而入。
文举与武举都是六科，考试需持续三天两夜。
第一天都是文试。
千余童生在士兵的监督下来到横置着两块木板的狭仄小