此人面容清瘦，颧骨微高，目光锐利，嘴唇紧抿，透着一股不怒自威的上位者气势。
他穿着一件半旧的灰色直裰，手里捏着一串檀木珠，正在闭目养神。
陈瑾知道，眼前这位就是张居正，当朝首辅，权势显赫天下。
“晚生陈瑾，拜见张先生。”
陈瑾恭恭敬敬地行了一礼。
张居正睁开眼，目光在陈瑾脸上停留片刻，微微点头：“坐。”
陈瑾在旁边的椅子上坐下，张懋修站在父亲身后，不敢坐下。
“你就是那个拜了王学曾为师的少年？”
张居正问道，声音不急不缓，却自有一股威严。
“正是晚生。”
“王学曾名声在外，不知他真实学问如何？”
“王先生学识渊博，为人方正，晚生受益匪浅。”
张居正微微颔首：“看来王学曾是个真儒，连你这样入学没多久的少年都深有感触。不过……其特长不在于应试，而是指导学生，所以教书二十余载便桃李满天下，这也是我将惟时（张懋修字）送来成都读书的重要原因。你能拜在他门下，是你的福气。”
“是。”
张居正又上下打量陈瑾一番，忽然道：“你今年多大了？”
“十五。”
“读了几年书？”
“十年。”
“十年？”
张居正重复了一遍，嘴角微微上扬，“十年寒窗就能写出锦绣文章，不简单啊。懋修把你写的制义给我看了，虽然还稍显稚嫩，但骨架已经立起来了。再好好打磨下，中举应该不是问题。”
陈瑾连忙道：“张先生谬赞了，晚生还有很多不足。”
“知道不足，就是进步。”
张居正道，“我见过太多自以为是的读书人，文章写得不怎么样，却眼高于顶。你能谦虚，是好事。”
他顿了顿，又问：“你读《孟子》，最欣赏哪一句？”
陈瑾想了想，回答：“乃‘穷则独善其身，达则兼济天下。’”
“为何？”
“因为这句话说出了读书人的本分。能兼济天下的时候，就尽力去做；不能的时候，就守住自己的本心，不做违背道义之事。”
张居正眼中闪过一丝赞许：“说得不错。不过，‘兼济天下’四个字，说起来容易，做起来却难。天下事，不是靠一腔热血就能办成的。要懂权谋，懂变通，懂忍耐。”