“你这小子，身为我党项男儿，居然贪生怕死，真是万万的不该！”
李继迁无视他的惊怒，粗大的手掌一挥：“速速回去，依我们之前所言行事，切莫大意！”
“诶！父亲，这孩子既然已经出来了，又见到了我们的真容，不妨与他说清楚！”
李德明先是朝着李继迁的方向微微欠身请示，见父亲并无反对之意，这才身形飘落，来到苦儿面前。
他的姿态依旧温和，更是带着一股恳切：“孩子，你的一切，我们早已替你安排好了，只要你完成眼前这最后一事，不仅过往种种磨难烟消云散，更可位列‘神使’之位。从此以后，你将超脱凡俗，俯瞰世间风云变幻，坐看那些芸芸众生在红尘俗世中苦苦挣扎、求而不得……这是何等境界？何等的自在？”
苦儿看着这个近在咫尺，面容无比熟悉，气息却又变得极为陌生的至亲：“父王，你当年让我和那个人互换身份，就是考虑好了？”
“什么叫那个人？那是你的弟弟！”
李德明先是正色纠正，随后又语重心长地道：“当然，你们俩都是为父的亲骨肉，为父岂会让一人继位，另一人没了着落？总要让你们兄弟二人，各有各的造化，各有各的通天之路！”
苦儿以为自己不会问出这个问题，当年在父亲的病榻之前，自己都没有这样问过，甚至没有这样的想法。
但此时此刻，他是真的想听一听对方的答案：
“那为什么继位的不是我呢？”
“我虽然回来得晚，但为太子时，群臣上下敬服，政令通行无阻，起初我还要学习他处理政事的办法，后来变成了他事事效仿我！”
“为什么到了最后，离开兴庆府，戴上这铁面的人，却是我呢？”
李德明也不禁稍加沉默了一下，随即化作一声悠长的轻叹：“这世间诸事，自有其定数，强求不得！”
“为父起初确实有意让你继位，你性情沉稳，思虑周全，更有容人之量，可惜二郎性情刚烈急躁，不懂收敛锋芒，他那样的性子，终究不适合‘十方神众’这条更隐秘、更长远的路。”
“大郎，你难道能忍心，看着你的亲弟弟，真的没了着落，最终走入歧途么？”
苦儿不答。
李德明语气更加柔和，带着赞许：“你自然不会，你这孩子心善，顾念手足之情，为父是知道的……”
苦儿咬着牙，语气里流露出愤恨：“父王之意，是我终究不如他？”