圣天武张了张嘴，说不出话。
光明圣皇站在旁边，低头看着苏临。
“炼心池，不是怕不怕的问题。”他的声音很沉，“是你能不能撑过去的问题。疼痛，恐惧，绝望——池子里的灵液会把你的感知放大十倍。你平时觉得‘疼’的东西，在池子里会疼十倍。你平时觉得‘怕’的东西，在池子里会怕十倍。”
他顿了顿。
“而且，你不能用任何方式减轻这种感觉。不能用神力抵挡，不能用异能化解，不能吃丹药，不能闭眼，不能睡觉。你只能清醒地、完整地、从头到尾地承受这十二个时辰。”
殿内安静了。
所有人都盯着躺在地上的九殿下。
苏临躺在那儿，盯着穹顶上的壁画。圣无敌骑着一条龙，手里握着一把剑，剑尖指着天空。画得很威风。
“父王。”他开口了。
“说。”
“我要是撑过去了，明天能从池子里站起来吗？”
“能。”
“那就不用问了。”苏临说，“送我去炼心池。”
光明圣皇盯着他看了很久。然后点了点头，转身看向圣天玑。
“四长老，带他去。”
圣天玑躬身行礼，走到苏临面前，蹲下来。他把手按在苏临的肩膀上，一股温和的力量从掌心涌出来，把苏临整个人托起来，悬浮在半空中。
苏临飘在半空，身体还是动不了，像一块被无形的手托着的木板。
“九殿下，忍着点。”圣天玑说。
“忍什么？我现在什么都感觉不到。”
圣天玑没回答。他托着苏临往外走，穿过议事殿的大门，走进走廊。身后跟着一群人——光明圣皇走在最前面，十二位长老跟在后面，再后面是几个皇子公主，再后面是各大家族族长。
走廊很长，两边的窗户开着，风从花园里吹进来，带着花香。苏临飘在半空中，看着走廊的穹顶从头顶掠过。穹顶上也画着壁画，画的是圣光星历代星主，一个接一个，像一条河流从远古流到现在。
“四长老。”苏临开口了。
“在。”
“炼心池在哪儿？”
“皇宫地下。”
“地下？”
“圣光初祖在建造皇宫的时候，在地底深处开辟了一处空间。炼心池就在那里。”
“从地面下去，要走三千六百级台阶。”
苏临沉默了一秒