就在赵志刚在陕西老家挨家挨户还债，感受着知识改变命运带来的扬眉吐气的时候。
数千里之外的京都，华灯初上。
位于西城区一家不算特别高档，但颇有些老字号味道的涮羊肉馆子里，热气蒸腾，人声鼎沸。
靠窗的一张方桌旁，三个年轻人围坐在一起，中间紫铜火锅里的汤底正咕嘟咕嘟地翻滚着，散发出诱人的香气。
这三人，正是去年从京华大学毕业后，走上不同道路的李卫国，王海和张建兵。
李卫国穿着一身笔挺的深色中山装，虽然面容还带着年轻人的棱角，但眼神中的自信和沉稳，已远超同龄人。
而他对面的王海和张建兵，虽然也穿着体面的外套，但眉宇间却或多或少带着一丝挥之不去的倦怠和郁气。
肉还没涮几筷子，王海就先忍不住打开了话匣子，他灌了一口二锅头，长长地叹了口气：
“唉，卫国，还是你小子眼光毒啊！当初义无反顾地就跟着林学长去了宁北那个三线厂。”
“你是不知道我们俩现在这日子，过得那叫一个憋屈！”
王海毕业后，通过家里的一些关系，分配到了京都一个区的街道办事处，听起来是留在了首都，端上了“铁饭碗”。
“我那儿，整天就是些鸡毛蒜皮，陈芝麻烂谷子的事儿！”
王海掰着手指头数落，“东家夫妻吵架要去劝和，西家邻居因为堆煤球占地儿闹矛盾要去调解。”
“今天哪个胡同的下水道堵了要联系市政，明天又要跟着领导去检查卫生，搞爱国卫生运动……”
“一天到晚，腿都跑细了，净干些扯皮拉筋的活儿。”
“想当初在大学里学的那些微积分，电路原理，全特么就着饭吃了！一点用不上！我感觉我这才一年，脑子都快锈住了！”
旁边的张建兵推了推眼镜，他的境遇看似比王海好一些，分配进了京都一家老牌的，研究基础材料的科研所。
但他脸上的苦涩却一点也不少。
“你也别光说你那街道办。”张建兵闷闷地夹了一筷子羊肉，在麻酱碟里搅和着，打开了话匣子。
“我那科研所，名头是响，可里面论资排辈非常严重，我们这种新来的大学生，进去就是打杂的命。”
“每天不是帮着老工程师整理那些几十年前的实验数据，就是去仓库清点库存的原材料。”
“再不然就是给实验室刷瓶子、打扫卫生，全都是