大军出关之后，所有人才真正体会到，西域的残酷，远超他们的想象。
这里是生命的禁区。
白天，毒辣的太阳悬挂在没有一丝云彩的天空，将大地炙烤得如同一个巨大的蒸笼。空气中弥漫着灼热的气浪，远处的景物都在扭曲变形，仿佛随时会融化。士兵们穿着厚重的铠甲，汗水刚一渗出，便被瞬间蒸发，只留下一层白色的盐霜。
“娘的，这鬼地方是人待的吗？”程知节抹了一把脸上的汗水，粗声粗气地抱怨道，“感觉人都要被烤熟了，这比北境的寒冬还难熬！”
他身旁的苏烈，面色凝重，嘴唇已经有些干裂。他抬头看了一眼看不到尽头的黄沙，沉声道：“这还只是开始。真正的考验，是水源。”
正如苏烈所料，仅仅行军五日，大军携带的水囊便已告急。
戈壁滩上找到一块绿洲比登天还难。
恐慌的气息开始从军中蔓延开来。
有的士兵偷偷多喝水，甚至有人想抢同伴水囊。
“来人！”
中军帐中，苏烈听着斥候的报告，脸色冷得像块寒玉。
“传我将令！全军，即刻起行用水之政！每人每日定量一壶，各官把守分发！”他顿了顿，眼中闪过一丝杀意。
“另传全军！凡藏偷、抢夺水源者，无论官阶高低，一经发现，即斩不赦！”
命令很快通告全军，大部分士兵是叫苦连天，也知道这是无奈之举，但还是有个别士兵存有侥幸之心。
就在命令下达当天，两名辅兵抢夺水时就大打出手。
甚至拔刀相向，当时的执法队当场抓捕。
第二日清晨，当着全军的面，苏烈亲自下令，将那两名士兵斩首示众。
两颗血淋淋的人头落地，让所有人都心头一凛。
苏烈站在高处，环视着噤若寒蝉的士兵们，声音冰冷地说道：“水，就是我等袍泽的命！谁敢私藏，就是谋害全军！谁敢抢夺，就是与全军为敌！此二人，便是下场！”
“我不管你们以前是什么身份，来自何方！从踏入西域的那一刻起，你们只有一个身份，那就是华朝的兵！你们要做的，只有一件事，那就是服从命令！”
铁血的手段，瞬间震慑住了所有骚动。
没有人再敢挑战主帅的权威。
在严酷的纪律约束下，大军的秩序重新稳定下来。
但光靠节流，解决不了根本问题。苏烈随即下达