为,何人可担此任?”
诸葛亮羽扇轻摇,似已成竹在胸,微笑道:“主公幕下英才济济,能当此任者不乏其人。统观府中属吏,谒者掾——邓芝,字伯苗,新野人,年虽轻而沉稳有度,口才便给,更兼胆略过人。”
“而此前往来传递文书、宣达政令,伯苗皆能妥帖完成,颇识大体,且出使宣谕、沟通内外,本就是其谒者掾职司所在。”
“是以亮以为以芝为使,携主公诚意与威令,往说钟离斐,或可胜任。”
“邓伯苗……”
刘琦想起那个平日处事严谨、言辞清朗的年轻属官,确给过他深刻印象。
谒者掾虽为刺史府中较为基层的文职,却专司对外联络、宣谕使命,职位不高,但责任与所需才干俱重,诸葛亮举荐邓芝,显然是经过观察与考量。
“便依孔明所荐。”刘琦决断道,“即召邓芝前来。”
不多时,一身青色文吏袍服的邓芝应召入堂,举止从容,向刘琦及诸位行礼。
刘琦将招抚钟离斐之事简要说明,末了直视邓芝,肃然问道:
“伯苗,此行前往彭蠡泽匪巢,说降贼首钟离斐,可谓重任,亦不乏风险。你身为谒者掾,职在通联宣化,可敢愿往?有何计较?”
邓芝神色平静,并无惧色,拱手朗声答道:“蒙主公与诸葛先生信重,芝虽不才,愿竭驽钝。谒者之职,正在沟通上下、宣谕四方。今彭虎伏诛,余寇惶惶,钟离斐素有义名,非冥顽不灵之辈。”
“芝当秉持主公威德,陈说利害,喻以顺逆,示以恩信。料其审时度势,知天命有归,归顺可保身家部众,抗拒则徒取灭亡,当有明智之选。纵有万一之险,芝既食君禄,担君职,自当不辱使命。”
邓芝其言辞清晰,态度磊落,分析亦中肯,堂中众人听了,皆暗暗点头。
刘琦面露赞许之色:“好!伯苗既有此胆识与见地,此事便托付于你。”
“你可持我手书,备齐赏赐之物,明日即携彭虎首级及优厚条件,前往钟离斐水寨。”
“芝,领命!定不负主公所托!”邓芝躬身应诺退去。
人选既定,刘琦又与众人略议了几句确保招抚顺利的关节,便不再深究细务。
议事既毕,诸人散去准备,刘琦独留诸葛亮与庞统,目光再次落向丹阳方向。
“钟离斐之事若成,彭蠡泽可定,我军后顾之忧彻底解除。”刘琦缓缓道,语气随即转为对孙权军务方面: