重任！”
“正是此理！”蔡瑁赶紧附和，“琮儿一片孝心，但军国大事非同儿戏！有琦儿去就够了！”
刘表看着跪在面前的兩個儿子，一个毅然决然，一个“冲动热血”，顿感老怀大慰，刚才孙策阵斩黄祖，让他痛失大将的阴霾都散了不少。
刘表本就偏爱刘琮，更不舍得让他去冒险，刚才只是一时激动，此刻被众人一劝，也犹豫起来。
刘琦见状，立刻顺势而上，表现出兄长的“关怀”：
“父亲，江夏凶险，有孩儿一人足矣！且琮弟留在父亲身边侍奉汤药，代孩儿尽孝，孩儿在外方能安心对敌！”
刘琦这话说得漂亮极了，既全了“兄友弟恭”的面子，又把刘琮牢牢按在了安全的襄阳。
刘表闻言，果然大为感动，不再犹豫，紧紧握住刘琦的手：“好！好！就依我儿！琦儿，江夏…就托付给你了！”
刘表深吸一口气，强撑着下令：“传令！即日起，授刘琦江夏太守之职，领辅义中郎将，总督江夏军事！”
“蔡瑁，即刻从襄阳军中调拨五千精兵予大公子！另，传檄长沙、章陵二郡，令其兵马暂受大公子节制，共御江东！”
“诺！”众人齐声应道，心思各异。
蔡瑁咬着牙领命，心里暗骂刘琦走了狗屎运，又庆幸刘表没同意刘琮去。
蔡夫人脸色阴沉，勉强维持着笑容。
刘琮虽然松了口气，却又有一丝莫名的失落。
刘琦重重叩首，压下心中的狂喜，声音沉静而有力：“孩儿，必不负父亲重托！”
终于我终于，要跳出这襄阳的囚笼了！
（本章完）