有人恐慌，有人愤怒，有人不知所措。但更多的人，是在观望——观望朝廷的反应，观望皇帝的态度，观望这场战争，究竟会走向何方。
……
皇宫，金銮殿。
大朝会。
文武百官分列两侧，人人神色凝重。龙椅之上，苏昊端坐，面色平静，看不出喜怒。可那份平静，反而让群臣更加不安。
“陛下！”一名老臣出列，跪倒在地，声泪俱下，“北境战败，冰城失守，数万将士死伤惨重！此战之败，责任重大！臣请陛下追究主帅之责！”
“臣附议！”又一名大臣出列，“郭威身为元帅，指挥不当，致使我军惨败，理当严惩！”
“臣附议！”
“臣附议！”
一时间，出列请罪的大臣，竟有十数人之多。苏昊依旧坐在龙椅上，一言不发。他的目光，缓缓扫过那些跪倒的大臣，扫过那些站着不动的大臣，最后落在一个人的身上。
那个人，是工部尚书——周景明。
“周景明。”苏昊终于开口，声音平静。
周景明连忙出列，躬身道：“臣在。”
苏昊看着他，一字一句道：“前线送回来得火雷，你工部研制得如何了？”
此言一出，满朝皆惊。陛下不追究责任，却问火雷？
周景明额头渗出冷汗，躬身道：“回陛下，臣已命人日夜赶工，全力研制。只是…只是那火雷的配方，极为复杂，一时半刻，恐怕……”
“恐怕什么？”
周景明咬了咬牙，硬着头皮道：“恐怕还需要些时日。”
苏昊沉默片刻，然后点了点头。
“需要什么，尽管说。工部缺人，从六部调；缺银子，从国库拨；缺材料，从各地征集。朕只有一个要求——”
他顿了顿，一字一句道：“尽快，研制出火雷。”
周景明连忙跪下：“臣遵旨！”
苏昊的目光，又扫过群臣：
“自即日起，六部无条件配合工部。谁若敢推诿拖延，以延误军机论处，这个时候，再来拖后腿，莫要怪朕不念君臣情分，一旦天启有失，你们——”
他没有说下去，但那目光中的寒意，让所有人都不寒而栗。
群臣齐齐跪倒：“臣等遵旨！”
苏昊站起身，挥了挥手：“退朝。”
说完，他转身离去，再也没有看那些跪倒的大臣一眼。