格林尼沃以北，有一座叫做铜溪镇的地方。
镇子不大，常住人口不到两千，靠着一座半死不活的铜矿和过路商队的消费勉强维持运转。
这种地方在帝国北境多得跟地上的石头一样，没人在意，也没人管。
正因为没人管，所以什么人都有。
镇子西头有一条窄巷，巷子尽头是一扇被熏黑了的木门，门上钉着一块铁牌，上面刻了个歪歪扭扭的麦穗。
这是暗号，懂行的人一看就知道这底下有地窖，地窖里有酒，酒桌旁边能谈一些不方便在阳光底下谈的生意。
猎犬推开门的时候是傍晚，天还没全黑，巷子里已经见不着什么人了。
地窖的入口在柜台后面的一块活动地板下。
老板是个缺了半截左耳的矮胖子，看见猎犬的斗篷就把地板掀开了，全程一个字没说，连眼神都没给多少。
顺着石阶往下走了二十来级，空气变得又潮又闷。
地窖不大，也就四五张桌子的空间，灯是油灯，火苗晃晃悠悠的，照出来的光全是黄的。
墙角堆着几只橡木桶，不知道是酒桶还是腌菜桶——反正味道差不多。
猎犬选了最里面的那张桌子坐下，背靠墙壁，面朝楼梯口。
老规矩。
他从腰包里掏出一枚金龙，夹在食指和中指之间，无聊地翻来翻去。
过不了多久，楼梯上响起三双脚踩石阶的声音。
伴随着地窖门开启，三个人鱼贯而下。
领头的是个三十岁上下的男人，左脸从眉骨到下颌拉了一道旧疤，愈合得不太好，皮肉拧在一起，笑的时候整张脸看上去都是歪的。
跟在后面的两个人明显年轻一些，一高一矮，高的那个剃了光头，脖子上纹着一条蛇；矮的那个倒是不起眼，搁人堆里转眼就找不着了。
刀疤脸扫了一圈地窖，确认没有多余的人之后，径直走到猎犬对面坐下。
另外两个一左一右站在他身后，没坐。
“猎犬老大。”刀疤脸压低声音，脸上那道疤随着嘴唇的动作一拱一拱的，“这么急找我们兄弟过来，是有什么大买卖？”
猎犬没抬头，手指还在翻那枚金龙。
“你们从南境过来多久了？”
“快两个月了。”刀疤脸答得很快，“南边现在不好混，到处在打仗，雇主要么跑了要么死了，尾款收不上来。北边虽然冷点，好歹消停些。”