冷杉领。
领主府地下实验室的空气干燥且冷，石壁上每隔三步嵌着一盏魔晶灯。
光线被刻意调暗，只在操作台正上方留了一片集中的白光区域。
克兰双手撑在桌沿，上半身微微前倾，目光落在面前那个特制的高强度玻璃盒上。
盒子不大，大概两个巴掌并拢的尺寸，六面都用强化玻璃拼合。
玻璃盒内，一只约成人拇指大小的虫子正沿着内壁反复爬行。
虽然天使们管它叫“噬星虫”，但要说它是虫子，其实不太准确。
外形倒是接近甲虫，六足，椭圆背甲，但背壳上布满暗金色的纹路。
那些纹路并不是固定的花纹——它们在动。
像液态的金属丝在甲壳表面缓慢流淌，给人一种活物上面还寄生着另一层活物的观感。
它没有眼睛，至少没有可见的视觉器官，但它能精准地感知周围环境中的魔力分布。
每次爬到玻璃盒的某个角落，它就会停下来，用头部的两根细短触角反复敲击内壁，直到确认穿不过去才换一个方向继续。
敲击声很轻，但在安静的实验室里听得清清楚楚。
嗒，嗒嗒，嗒嗒嗒。
乌莉尔站在操作台左侧，离玻璃盒大约两米远。
她今天穿的是一身宽松的白色长袍，四翼收拢后化作背上的羽状纹身，银发在脑后扎了个低马尾，看起来和新入职的文书差不多。
“克兰先生，为什么要留着这么危险的生物？”
每次那只虫子换方向爬的时候，乌莉尔的肩膀就跟着抽一下，浑身都绷得很紧。
她实在不明白，为什么克兰要选择留下一只……
佩尔西亚站在操作台右侧，手里抱着一本翻开的典籍，目光在书页和玻璃盒之间来回切换。
她的表情比乌莉尔镇定得多，但翻书的动作明显比平时慢了好几拍，某些段落反复看了三四遍才往后翻。
“我猜，它应该是在找魔力源。”
佩尔西亚合上书本，“玻璃盒的密封阻断了外界魔力渗透，所以它一直在试探突破口。”
克兰“嗯”了一声，没移开视线。
“这东西在圣棺里待了多久？”
“无法精确推算。”佩尔西亚把典籍放到一旁，“浮空岛的陨落时间可以反推，但噬星虫寄生到乌莉尔的圣棺内部具体是哪个节点不好判断。
保守估计，至少几个星