色的瞳孔中闪过一丝冷静而锐利的光。
“路是画笔，”他缓缓开口，语速不快，却字字清晰，“那承载画笔的画布呢？”
“被切割的历史、那些被隐藏、被废弃、被否定却又真实存在过的叙述……它们不可能只是残渣。”
“如果没有承载之物，螺旋路根本无法成立。”
他停顿了一下，像是在确认自己的判断。
“那么，那本记录被切掉之物的东西到底是什么？”
穆并没有露出意外的神情。
这位白发苍苍的老者只是轻轻叹了口气，像是终于等到了这个问题，随后才缓缓回答，语气平稳而古老。
“——存与非存之书。”
这个名字落下的瞬间，空气仿佛凝滞了一拍。
“它是从被放逐者图书馆中流出的另一份源叙述。”
“你也可以理解为……伊甸的本质之一。”
穆微微侧目，看向远方不可知之地深处的虚空，声音低沉下来。
“或者换一个你更容易理解的说法——它就是《泰拉编年史》。”
夏修的金色眸子骤然收缩了一瞬。
他看着穆，没有追问。
而穆却继续说道，语气中第一次带上了一丝近乎冷漠的笃定。
“……祂们都渴望拥有它。”
不需要指名道姓，夏修也知道“祂们”是谁。
凡是能被称为至高神性的存在，无论是秩序侧、混沌侧，还是早已隐没于叙述之外的旧神残影，都不可能对这样一件东西无动于衷。
这个念头在夏修心中成形的同时，他也不由自主地回忆起自己第一次登上【螺旋路】，并且在上面见过的那些门。
当时，他问过穆，那些门是什么。
而穆给出的回答，至今仍在他脑海中回响。
“那是废稿，门后，也许是世界的倒影吧，也许是一条由理想所铺就的地狱之道……”
无论是【螺旋路】，还是【泰拉编年史】，它们都不是没有代价的恩赐。
它们不是单纯的工具，而是某种必须被偿还的权柄。
被切割的历史，并非自然消亡。
被放逐的叙述，也并非无关紧要。
废稿，也是需要支付的代价之一。
0-13的背叛。
这个名字在夏修心中悄然浮现。
也许，那正是代价的一部分。