在火塘边，从柴垛上抽了几根干柴架在一起，又从袖子里摸出来一大把花生壳和火寸条。
他将花生壳搓碎了引火，柴是干的，烧得很快，噼噼啪啪地响起来，火光照亮了整个山洞。
“都是些不甘心的年轻人，”老耳朵往火里添了根柴，火光在他脸上跳：“有的走了，有的疯了，有的死了。志向都不小，就是没一个成的。”
他解开包袱露出里面的人参，乌云把嘴巴张到最大，一次叼起五六支往陈迹手边送去，人参化作晶莹剔透的珠子落在地上。
乌云往返于包袱和陈迹之间忙个不停，眼瞅着人参肉眼可见的减少，陈迹身上的寒气渐渐消解，老耳朵啧啧称奇：“花钱如流水啊，小老儿忽然想通了当年许多事……”
他来到山洞口，负手看着洞外的天色。
忽然间，一枚雪花落在老耳朵嘴唇上，长白山下起鹅毛大雪。
老耳朵有些意外地伸手接雪：“那女人也是个命硬的，明明已经走到绝路上，偏巧这场大雪突然下起来，不知道能不能救她一命。”
……
……
夜色下，陆氏在松林里踩着积雪狂奔疾驰，身后忠武卫死死缀着不放。
她忽然停下脚步回头看去，喊杀声、犬吠声、火把的光越来越近，她在积雪上的脚印极深，哪怕在黑夜里也清晰可见，绘成一条追捕她的线路。她在上风口处，风会把她的气味带给猎犬。
她又环顾两侧，见左右两翼也有火光，正有人合围过来。这些忠武卫正像搜山捕虎一样，将她驱赶至某一处，可她不熟悉这里，并不知道对方要将她驱赶到哪里。
陆氏短暂思索着，她看过长白山的舆图，但也只是在景朝和高丽的舆图角落瞥过一眼，这座长白山座落在景朝与高丽之间，将彼此一分为二。
陆氏隐约记得往北是天池，往东北则有一条鸭绿江大峡谷贯穿山峦……
然而就在此时，天上飘起鹅毛大雪，她仰头看着天上的大雪缤纷落下。再回头，这大雪十几个呼吸的功夫就能将她的脚印掩埋，连带气味一并覆盖在积雪之下。不止如此，这场大雪只需两个时辰便能积到膝盖，她趟得动，忠武卫却趟不动。
这仿佛是老天爷有意给她留了一条生路。
陆氏刚要借机摆脱追捕，却又忽然停下。她看着鹅毛大雪中的火光，毅然停在原地等忠武卫又近了些。
老耳朵先前说了野猪护崽、猛虎喂子、黑熊挡雪、狼群血哺，偏偏没有说人会怎