「管事大人！请宽恕下属的无礼！他是饿昏了头，不懂规矩！」
山口武擡起头，额头上沾满了黑色的泥土。
「但是————大人啊。」
山口武的声音颤抖着：「七成真的太多了，不用等到明年春天，这四万多人里，至少有一半会变成这片土地下的白骨。」
「加州把我们运来，是为了替总督大人种粮食的。如果我们都饿死了，也就废了啊。」
山口武的话说得很漂亮。
他没有抱怨不公，而是站在加州的利益角度在哭诉，我们死了没关系，但耽误了总督的大事就不好了。
管事这才正式审视着跪在地上的山口武。
「山口，你以前在日本是干什么的？」
「回大人，是下级武士，后来当了浪人。」山口武低着头回答。
「武士？浪人？」
「怪不得。你们的脑子，还停留在给大名种地、然后摇尾乞怜求赏赐的阶段。」
管事走到山口武面前，用那双高筒皮靴踢了踢旁边那箱刚刚卸下来的滑膛枪。
「告诉我，总督府为什么给你们发这些东西？是让你们拿着枪去驱赶麻雀吗？还是让你们拿着这把刀，去地里割麦子？」
山口武愣住了，瞳孔微微收缩。
「七成税，一粒米都不能少。这是规矩，是加州的铁律。」
管事弯下腰，脸凑近山口武。
「你说你们会饿死？那是你们蠢。」
「睁开你的狗眼看看四周。」
管事伸出手，指向远处地平线上那隐约可见的、炊烟袅袅的印度村落。
「那里有什么？」
山口武顺着手指的方向看去。
「那里有村庄。」
「不，那里有粮仓。」
「那里有去年收割的稻米，地窖里堆得满满当当，都要发霉了。那里有肥得流油的水牛，有下蛋的鸡。」
「加州把你们扔到这片有着三亿只肥羊的草原上，还贴心地给你们装上了獠牙，发了利爪。结果你跪在这里跟我哭诉，说你吃不饱？」
管事冷笑一声。
「听懂了吗？大和民族的勇士？」
跪在地上的山口武，身体开始剧烈地颤抖。
他听懂了。
「哈依————」
「属下明白了。
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管事满意地收起枪：「记住，加州只看