他穿着剪裁得体的晨礼服，手里拿着手杖，步履轻快，脸上挂着从容微笑。
他不像是在引狼入室，倒像是在为一座濒临破产的古堡寻找一位慷慨的赞助人。
洛森的意识降临在加州先遣队的年轻将军身上。
「将军，请看。」
乔利蒂停下脚步，用手杖优雅地指了指前方那宏伟的圣彼得大教堂圆顶。
「这就是梵蒂冈。说实话，这顶皇冠对于现在的义大利来说，稍微重了一些。我们很荣幸，能由加州来分担这份神圣的重担。」
「乔利蒂阁下，您说得对。」
洛森迈步向前，「当船即将沉没时，把锚点移到另一艘永不沉没的巨轮上，才是对文明最大的负责。」
两人并肩走向教皇宫。
「那位梵蒂冈之囚现在的状态如何？」洛森随口问道。
乔利蒂耸了耸肩：「利奥十三世陛下？哦，那是一位值得尊敬的老顽固。他坚持不踏上义大利的土地一步，以此来表达对世俗王权的蔑视。」
「有个性。」
洛森轻笑一声，「在这个充满变色龙的时代，能坚持当一块又臭又硬的石头，也是一种稀缺的品质。」
「走吧，首相阁下，让我们去见见这位上帝的代理人。」
使徒宫，教皇私人书房。
窗外的圣彼得广场并没有变得嘈杂，相反，那里安静得有些诡异。
只有加州军队的脚步声，偶尔穿透厚重的石墙传进来。
教皇利奥十三世，这位83岁的老人并没有像外界想像的那样惊慌失措。
他手里拿着一卷刚刚写了一半的拉丁文手稿，银白色的头发梳理得一丝不苟，那双深陷的眼窝里，闪烁着一种看透了千年的疲惫与智慧。
「圣父。」
枢机主教推门而入，颤抖道：「他们进来了。瑞士卫队放下了长戟。那个义大利人乔利蒂，正领着那个东方人穿过贝尔尼尼的长廊。」
「我知道。」
利奥十三世放下羽毛笔，轻轻叹了口气：「当凯撒带着军团渡过卢比孔河时，元老院的咆哮是挡不住他的。」
「可是————」
「去把门打开。
教皇整理了一下身上的白袍，腰背挺得笔直：「既然是来接收战利品的征服者，就别让他像个强盗一样踹门进来。那是对教廷的最后羞辱。」
大门缓缓打开。
没有士兵的拥簇，没有黑