涅尔琴斯克，阿卡图伊苦役监狱。
这里是人间地狱的极寒版。
监狱的铁门被两辆猛虎坦克生生撞开。
数千名囚犯麻木地从矿坑里走出来。
他们以为又是哪个喝醉的典狱长想杀人取乐，或者是又来了新的处决命令。
但他们这次见到的，是一群穿着深蓝色加厚棉军装头戴狗皮帽子的东方士兵。
这些士兵端着热气腾腾的大包子，还有一桶桶伏特加。
「都给老子听好了！」
一名通晓俄语的盛军营军官站在高处，拿着大喇叭吼道：「沙皇的狗腿子已经被我们宰了，从今天起，你们这帮倒霉蛋，自由了！」
自由这两个字，在空旷的雪原上回荡，那么陌生，又又那么刺耳。
囚犯们都愣住了。
一老人颤巍巍地走上前，望向那名军官：「你们是华人？你们打败了沙皇？」
「没错，贝加尔湖现在是我们的了！」
军官大笑着踢开旁边的一个木箱，里面满满当当的都是步枪：「这是中华远东自治领张总督给你们的见面礼，想吃饭的吃饭，想喝酒的喝酒，想报仇的，拿枪！」
人群一下沸腾了。
那是压抑了不知多久的疯狂。
有人扑向食物狼吞虎咽，噎得直翻白眼也不肯停，有人抱着酒桶狂灌，一边喝一边嚎陶大哭，更多的人，则是红着眼睛扑向了枪枝。
三天后，伊尔库茨克总督府。
这座曾经奢华无比的大厅，如今被布置成了一个临时的圆桌会议室。
只是这圆桌上的客人，实在有些骇人。
他们虽然换上了张牧之提供的干净棉衣，但那股子阴势气息，却是怎么也洗不掉的。
左边，是一群神色狂热的俄国人。
他们的领头人叫彼得罗夫，以前是化学系的高材生，后来成了大名鼎鼎的民意党爆破专家。
右边，是一群即使穿着棉袄也努力保持贵族仪态的波兰人。
为首的是一位独臂的老人，约瑟夫&183;波尼亚托夫斯基伯爵。
他是1863年波兰起义的幸存领袖，在那场惨烈的起义中，他失去了一条胳膊，也失去了全部的家人，只剩下满腔的仇恨。
而在中间，坐着几个气质儒雅的老者。
他们是十二月党人的后裔，以及受其影响的自由派知识分子。
张牧之坐在主位