户部尚书郑文渊从文官队列中走出来。
他没有看崔瑀，也没有看那十六名言官，径直走到御阶前，撩袍跪倒。
他把手里的笏板放在金砖上，又抬手摘下头顶的乌纱帽，双手捧着，轻轻放在笏板旁边，然后叩首。
“陛下，臣所为皆是奉旨行事。”
“平准仓粮价八钱一石，比市价低五成。半个月来，五座平准仓共计售出漕粮十万石，惠及京城数十万百姓。
城南的苦力、城东的匠人、城西的脚夫，这些人以前买不起米，现在能吃饱饭了——这是臣亲眼所见。”
他直起腰，转头看了崔瑀一眼，又转回来面朝江源：
“御史大人弹劾臣与民争利。臣想问一句——这个民，争的到底是谁的利？
是城南排队买米的百姓，还是那些囤积居奇、把米价从八钱炒到一两三钱的大粮商？”
崔瑀冷笑了一声，跪在地上转过身来，跟郑文渊面对面。
“郑尚书满口仁义，但你知不知道——京畿十三家粮行已有六家关门歇业！”
他的手指戳着金砖地面，一下一下地敲。
“六家粮行，数百名伙计，拖家带口上千口人，一夜之间全没了饭碗。”
“你说你争的不是百姓的利，那这些百姓的利，谁替他们争？”
郑文渊看着他，语气平淡：
“这些粮行的东家是谁，崔御史知不知道？”
崔瑀的手指停了一瞬。
“那崔御史知不知道——”
一个声音从御阶上方传来。
“这十三家粮行，全部归属于同一个人？”
说话的是江源。
他从龙椅上站起来，手里捏着一份折子，一步一步走下御阶。
明黄龙袍的下摆拖在汉白玉台阶上，脚步声在寂静的大殿里格外清晰。
他走到崔瑀面前，站定，低头看着这个跪在地上、白发苍苍的老御史。
“赵崇礼。”
江源念出这个名字的时候，崔瑀的瞳孔收缩了一下。
“前礼部侍郎赵崇礼，在直隶有良田三万亩，名下粮行十三家、当铺五间、钱庄两座。”
江源翻开手里的折子，声音没有任何起伏。
“两个月前，他伙同京畿十三家地主，筹集白银四十余万两，有组织地收购平准仓官粮，企图囤积居奇、操纵粮价。”
“保定府的试种田也是他派