面对聂部长连珠炮般的质问，周鹤年脸上没有什么变化，只是眼神更加幽深：“什么时候开始？呵……有些事，一旦踏出第一步，就回不了头了，上线？我这样的级别，还需要明确的上线吗？不过是各取所需罢了，情报……该给的，能给的，都给了，人员？我知道的，你们差不多都抓了。至于承诺？” 他自嘲地笑了笑，“黄土埋到脖子的人了，还要什么承诺？不过是……不甘心罢了。”
“不甘心？” 沈莫北敏锐地抓住这个词，“不甘心什么？不甘心退休？不甘心权力旁落？还是不甘心当年没有得到更多？”
周鹤年看了沈莫北一眼，没有直接回答，反而说起了似乎不相干的话：“我十五岁参军，打鬼子，打老蒋，身上留下七处伤疤，最危险的一次，子弹离心脏只有两公分，我亲眼看着多少战友倒在身边……那时候，想的是什么？是老百姓能过上好日子。”
他的声音有些飘忽，仿佛陷入了遥远的回忆。“后来，和平了，建设了，位置越来越高，见到的东西也越来越复杂……有些人，当年一起流血拼命的人，慢慢变了，追求享受，攀比待遇，搞特权……我心里看不惯，可有时候……也会想，我流了那么多血，难道就不该得到点什么吗？尤其是看到那些投机取巧、阿谀奉承的人，反而爬得快，过得好……”
他的语气渐渐带上了怨愤和不平：“尤其是授军衔的时候，凭什么我才是少将，那些从南边投降过来的人都有中将、大将，我感觉感觉越来越憋屈，尤其是随着我年纪增加，一些重要的会议、决策，我感觉自己被边缘化了，提的意见，没人听，有些人，甚至在我背后搞小动作……我觉得，他们对不起我！”
“所以你就选择了背叛？” 谢老痛心疾首地打断他，“用通敌叛国来发泄你的不满？来换取你所谓的‘补偿’？周鹤年，你糊涂啊！你这是把自己的堕落，归咎于组织，归咎于国家！你忘了初心，丢了党性，滑向了深渊！”
“初心？” 周鹤年喃喃重复，眼神有一瞬间的迷茫，但随即又被一种偏执的阴暗取代，“或许吧……但路已经走了，回不了头了，南边的人找上我，一开始只是试探，聊些‘观点’，抱怨些‘现状’，后来……他们给的越来越多，不仅仅是钱，还有承诺——一种……能让我觉得自己的‘价值’被重新认可的承诺，他们需要我提供的信息，我也需要他们提供的……那种‘被需要’的感觉，和实实在在的利益。”
他顿了顿，看向沈莫北：“你很聪明，查到了‘雅墨轩’，查到了密钥